Repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) is a noninvasive tool used to manipulate activity in specific neural circuits of the human brain. Clinical studies suggest that, in some patients with major depression, rTMS has the potential to alleviate symptoms that may be related to functional abnormalities in a frontocingulate circuit. This paper reviews the rationale for the use of rTMS in this context. The following topics are discussed: symptoms and cognition in major depression, with special emphasis on the initiation of speech; neuroimaging studies of depression; rTMS as treatment for depression; structure and function of the mid-dorsolateral frontal and anterior cingulate cortices; and combined TMS/positron emission tomography studies of frontocortical connectivity.
La stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr) est un outil non effractif utilisé pour manipuler l'activité de circuits neuraux précis du cerveau humain. Les études cliniques indiquent que chez certains patients aux prises avec une dépression majeure, la SMTr peut atténuer les symptômes pouvant être reliés à des anomalies fonctionnelles dans un circuit frontocingulaire. Cette communication passe en revue la justification de l'utilisation de la SMTr dans ce contexte. On aborde les sujets suivants : symptômes et cognition en cas de dépression majeure, avec accent sur l'initiation de la parole; étude de la dépression par neuro-imagerie; SMTr comme traitement de la dépression; structure et fonction des cortex cingulaires frontal et antérieur mésodorsolatéral; et étude de la connectivité frontocorticale par SMT et tomographie par émission de positrons combinées.