Objective: To review the ways attention deficit disorder (ADD) presents in adults in primary care and to suggest treatment approaches.
Sources of information: PsycINFO, PubMed, and Academic Search Elite databases were searched. Level I evidence supports the effectiveness of stimulants for treating ADD in adults, and mixed evidence (levels I and II) supports the effectiveness of antidepressants.
Main message: Attention deficit disorder is a prevalent but often unrecognized disorder in adults. The diagnosis, which must include onset of symptoms before age 7, is often missed. This could be because family physicians are not always familiar with the presentation in adults, because it frequently presents with comorbid problems, or because specific questions are not asked to elicit the diagnosis. Diagnosis is based on clinical assessment often assisted by self-rating scales. Management includes support and education, helping patients develop additional structure in their lives and make necessary behavioural changes, enhancing self-esteem, supporting and educating families, and prescribing medication. Medication choices include stimulants and antidepressants; medication can benefit up to 60% of people with ADD.
Conclusion: It is crucial for primary care physicians to identify ADD in adults and to initiate treatment or referral. Several simple interventions can be employed.
OBJECTIF: Faire le point sur le mode de présentation du trouble déficitaire de l’attention (TDA) chez l’adulte en médecine de première ligne et suggérer des stratégies de traitement.
SOURCE DE L’INFORMATION: Une recherche a été effectuée dans les bases de données PsycINFO, PubMed et Academic Search Elite. Il existe des preuves de niveau I à l’effet que les stimulants constituent un traitement efficace du TDA et des preuves mixtes (de niveaux I et II) indiquant que les antidépresseurs sont efficaces.
PRINCIPAL MESSAGE: Même si le trouble déficitaire de l’attention est relativement fréquent chez l’adulte, il passe souvent inaperçu. Son diagnostic, qui doit inclure un début avant l’âge de 7 ans, est souvent manqué. La raison pourrait être que les médecins de famille ne sont pas toujours familiers avec son mode de présentation chez l’adulte, que sa présentation est souvent compliquée de comorbidité ou qu’on omet de poser les questions précises qui permettent de l’identifier. Le diagnostic repose sur l’évaluation clinique, souvent complétée par des échelles d’auto-évaluation. Le traitement comprend du support et de l’éducation, des mesures pour permettre au patient de développer de nouvelles stratégies dans sa vie, de faire les changements comportementaux qui s’imposent et d’améliorer l’estime de soi, un support et de l’éducation pour la famille, et la prescription d’un médicament, soit un stimulant ou un antidépresseur. Jusqu’à 60% des personnes souffrant de TDA peuvent bénéficier de la médication.
CONCLUSION: Il est très important que le médecin de première ligne puisse identifier le TDA chez l’adulte et instaurer un traitement, sinon demander une consultation. Plusieurs interventions simples sont disponibles.