Objective: Closed and conditionally closed practices appear to be increasing in many parts of Canada as reflected in the fact that more and more patients report difficulties finding family physicians who accept new patients. But the extent of, nature of, and factors related to open, closed, and conditionally closed practices are still largely unknown.
Design: This study used data from the 2001 National Family Physician Workforce Survey for secondary analysis. Chi-square tests and logistic regression were used to examine factors related to FPs' decisions to keep their practices open or to close them.
Setting: Private offices, clinics, community health centres, and academic family medicine practice units in Canada.
Participants: Of 10,325 FPs surveyed, 2360 respondents who practised in emergency departments, hospitals, nursing homes, homes for the aged, walk-in clinics, and more than one setting were excluded. Overall response rate was 51.2%.
Main outcome measures: Practice status (open, conditionally closed, and closed), restrictions placed on conditionally closed practices, and factors associated with open practices.
Results: The odds of having an open practice increased if respondents were male, younger than 35, working fewer hours at the time, or working in a group practice that included other types of physicians. Family physicians in rural and remote areas were much less likely than those in urban centres to close their practices. Conversely, FPs were more likely to close their practices when they perceived their communities to have good emergency department services and when other FPs in the community also had closed their practices.
Conclusion: Demographic and practice characteristics of physicians have an effect on whether practices are open, conditionally closed, or completely closed. But the broader practice environment, determined by such factors as geographic location and medical services available in the community, is equally important.
OBJECTIF: Le nombre de pratiques fermées ou restreintes semble augmenter dans plusieurs régions du Canada, tel qu’indiqué par le fait qu’un nombre croissant de patients ont de la difficulté à trouver un médecin de famille (MF) qui accepte de nouveaux clients. Toutefois, les facteurs associés aux pratiques ouvertes, fermées ou restreintes de même que la nature et l’ampleur du phénomène sont encore peu connus.
TYPE D’ÉTUDE: Cette étude résulte d’une analyse secondaire des données du Sondage national de 2001 auprès des MF. On s’est servi de tests Chi2 et de régression logistique pour examiner les facteurs associés au fait qu’un MF décide de garder sa pratique ouverte ou de la fermer.
CONTEXTE: Bureaux privés, cliniques, centres de santé communautaires et unités de médecine familiale universitaires au Canada
PARTICIPANTS: Sur 10 325 MF sondés, 2360 répondants exerçant dans des services d’urgence, hôpitaux, maisons de soins infirmiers, foyers pour personnes âgées, cliniques sans rendez-vous ou dans plus d’un milieu ont été exclus. Le taux global de réponse était de 51,2 %.
PRINCIPAUX PARAMÈTRES ÉTUDIÉS: Type de pratique (ouverte, restreinte ou fermée), conditions d’accès aux pratiques restreintes et facteurs associés aux pratiques ouvertes.
RÉSULTATS: Les répondants de moins de 35 ans, de sexe mâle, travaillant moins longtemps ou exerçant dans un groupe incluant d’autres types de médecins étaient plus susceptibles d’avoir une pratique ouverte. Par rapport aux MF des centres urbains, ceux des régions rurales ou éloignées étaient moins susceptibles de fermer leur pratique. Par ailleurs, les MF avaient plus de chances de fermer leur pratique s’ils estimaient que leur communauté disposait de bons services d’urgence ou quand d’autres MF de leur communauté avaient fermé leur pratique.
CONCLUSION: Les caractéristiques démographiques des médecins et leur type de pratique influencent le fait que leur pratique soit ouverte, restreinte ou complètement fermée. Mais des facteurs environnementaux plus larges, comme la situation géographique et la disponibilité de services médicaux dans la communauté, sont tout aussi importants.