Objective: To examine the relationship between breastfeeding and resumption of vaginal intercourse; to determine the association between these behaviours and age, parity, marital status, mode of delivery, and contraceptive use; and to identify factors associated with resumption of intercourse among Canadian women in the early postpartum period.
Design: Prospective survey.
Setting: Eleven obstetricians' offices in three Ontario communities between August and December 2002.
Participants: Women attending their first postpartum visit.
Main outcome measures: Resumption of vaginal intercourse.
Results: Of 316 respondents, 181 (57.3%) were currently breastfeeding, and 167 (52.8%) had not yet resumed vaginal intercourse. Mean age of the mothers was 28.7 +/- 5.3 years; mean age of their babies was 6.5 +/- 1.1 weeks. This was a first child for 50.3% and a second child for 32.6%. Most women (72.8%) were married; another 19.3% were in common-law relationships. Married women were more likely to breastfeed (P = .001), as were those with higher parity (P = .008). Multivariable logistic regression identified five variables significantly associated with resumption of intercourse by 6 weeks post partum. The two most statistically significant variables were breastfeeding (exclusively or supplementing with bottle) and baby's age in weeks (P < .001 for both). Mode of delivery (vaginal delivery with no tearing, compared with cesarean section or vaginal delivery with tearing) was also a highly significant predictor (P = .003), as was higher parity (P = .003). Older maternal age was weakly associated with resumption of intercourse (P = .049). The 167 women who had not resumed intercourse were asked to indicate their main reasons: 161 responded, citing a total of 215 reasons (54 cited more than one reason). The most common reasons were lack of interest (18.6%), being too tired (16.8%), being afraid of intercourse being painful (16.8%), physician told them not to (15.6%), and thinking they should wait 6 weeks (14.4%).
Conclusion: Breastfeeding women who delay resumption of intercourse during the postpartum period might benefit from open discussion of breastfeeding, sexuality, and contraception immediately post partum.
OBJECTIF: Examiner la relation entre l’allaitement maternel et la reprise des rapports sexuels vaginaux; établir la relation entre ces comportements et les facteurs âge, parité, situation matrimoniale, type d’accouchement et usage de contraceptifs; identifier les facteurs associés à la reprise des rapports sexuels chez les Canadiennes ayant accouché récemment.
TYPE D’ÉTUDE: Enquête prospective.
CONTEXTE: Cabinets de 11 obstétriciens dans trois localités ontariennes, entre août et décembre 2002.
PARTICIPANTES: Femmes à leur première consultation postpartum.
PRINCIPAL PARAMÈTRE ÉTUDIÉ: Reprise des rapports sexuels vaginaux.
RÉSULTATS: Sur les 316 répondantes, 181 (57,3%) allaitaient et 167 (52,8%) n’avaient pas encore eu de rapports sexuels vaginaux. Les femmes étaient âgées en moyenne de 28,7 ± 5,3 ans et leur bébé de 6,5 ± 1,1 semaines. C’était un premier bébé dans 50,3% des cas et un second dans 32,6% des cas. La plupart des femmes étaient mariées (72,8%) ou vivaient en couple (19,3%). Les femmes mariées étaient plus susceptibles d’allaiter (P = .001), de même que celles ayant la plus grande parité (P = .008). La régression logistique multifactorielle a identifié cinq variables qui avaient une association significative avec la reprise des rapports sexuels 6 semaines après l’accouchement. Les deux variables les plus significatives du point de vue statistique étaient l’allaitement maternel (exclusif ou complété par le biberon) et l’âge en semaines du bébé (P < .001 pour les deux). Un autre facteur prédictif très significatif était le type d’accouchement (vaginal sans déchirure vs césarienne ou accouchement vaginal avec déchirure; P = .003) ainsi que la plus forte parité (P = .003). Une faible association existait entre la reprise des rapports sexuels et un âge maternel plus élevé (P = .049). On a demandé aux 167 femmes qui n’avaient pas repris les rapports sexuels d’indiquer leurs principales raisons : les 161 répondantes ont indiqué 215 raisons, 54 en citant plus d’une. Les raisons les plus fréquentes étaient un manque d’intérêt (18,6%), une trop grande fatigue (16,8%), la crainte de rapports douloureux (16,8%), les conseils en ce sens du médecin (15,6%) et la croyance qu’elle devaient attendre 6 semaines (14,4%).
CONCLUSION: Les femmes allaitant qui retardent la reprise des rapports sexuels après l’accouchement profiteraient d’une franche discussion sur l’allaitement maternel, la sexualité et la contraception immédiatement après l’accouchement.