How much is not enough? Human resources requirements for primary health care: a case study from South Africa

Bull World Health Organ. 2008 Jan;86(1):46-51. doi: 10.2471/blt.07.042283.

Abstract

Objective: To quantify staff requirements in primary health care facilities in South Africa through an adaptation of the WHO workload indicator of staff needs tool.

Methods: We use a model to estimate staffing requirements at primary health care facilities. The model integrates several empirically-based assumptions including time and type of health worker required for each type of consultation, amount of management time required, amount of clinical support required and minimum staff requirements per type of facility. We also calculate the number of HIV-related consultations per district. The model incorporates type of facility, monthly travelling time for mobile clinics, opening hours per week, yearly activity and current staffing and calculates the expected staffing per category of staff per facility and compares it to the actual staffing.

Findings: Across all the districts there is either an absence of doctors visiting clinics or too few doctors to cover the opening times of community health centres. Overall the number of doctors is only 7% of the required amount. There is 94% of the required number of professional nurses but with wide variations between districts, with a few districts having excesses while most have shortages. The number of enrolled nurses is 60% of what it should be. There are 17% too few enrolled nurse assistants. Across all districts there is wide variation in staffing levels between facilities leading to inefficient use of professional staff.

Conclusion: The application of an adapted WHO workload tool identified important human resource planning issues.

Objectif: Quantifier les besoins en personnel des établissements de soins de santé primaire d’Afrique du Sud en adaptant l’indicateur de charge de travail de l’outil d’évaluation des besoins en personnel de l’OMS.

Méthodes: Nous avons fait appel à un modèle pour estimer les besoins en personnel des établissements de soins de santé primaire. Ce modèle intégrait plusieurs hypothèses reposant sur des bases empiriques et portant notamment sur le temps et la catégorie d’agent de santé nécessaires pour chaque type de consultation et sur le temps de gestion, l’appui clinique et les besoins minimum en personnel pour chaque type d’établissement. Nous avons également calculé le nombre de consultations en rapport avec le VIH par district. Le modèle prenait en compte le type d’établissement, le temps passé par mois en déplacements pour les dispensaires mobiles, les heures d’ouverture par semaine, l’activité annuelle et les effectifs actuels du personnel pour calculer l’effectif attendu par catégorie de personnel et par établissement et le comparer à l’effectif actuel.

Résultats: Sur l’ensemble des districts, on constate soit l’absence de médecins pour visiter les dispensaires, soit leur nombre insuffisant pour couvrir les heures d’ouverture des centres de santé communautaires. Globalement, le nombre de médecins n’atteint que 7% de l’effectif requis. Le personnel infirmier professionnel représente 94% de l’effectif nécessaire, mais il existe de grandes disparités d’un district à l’autre, quelques-uns disposant de trop d’infirmières, tandis que d’autres n’en ont pas assez. Le nombre d’infirmières ayant suivi deux années de formation atteint 60% des besoins. Il existe une pénurie d’infirmières-assistantes de 17%. Dans l’ensemble des districts, on relève d’importantes variations d’effectifs entre les établissements, d’où un emploi inefficace des professionnels de santé.

Conclusion: L’application d’un outil d’évaluation de la charge de travail de l’OMS a permis d’identifier d’importants problèmes de planification des ressources humaines.

Objetivo: Cuantificar las necesidades de personal en establecimientos de atención primaria en Sudáfrica mediante una adaptación del indicador OMS de las necesidades de personal en función del volumen de trabajo.

Métodos: Se utilizó un modelo para estimar las necesidades de personal en los establecimientos de atención primaria. El modelo integra varios supuestos con base empírica, incluidos el tiempo y el tipo de trabajador sanitario requerido para cada tipo de consulta, el tiempo de gestión requerido, el grado de apoyo clínico necesario y las necesidades mínimas de personal por tipo de centro. Calculamos también el número de consultas relacionadas con el VIH por distrito. El modelo tiene en cuenta el tipo de establecimiento, el tiempo de viaje mensual para los consultorios móviles, las horas de apertura semanales, la actividad anual y la dotación de personal del momento, y calcula a partir de esos factores el número de trabajadores a prever por categoría de personal por establecimiento, comparándolo con la dotación real.

Resultados: Se observa en todos los distritos ya sea una falta de médicos en los consultorios o un número reducido de médicos para cubrir las horas de apertura de los centros de salud de la comunidad. Globalmente el número de médicos equivale sólo al 7% de la cantidad necesaria. Las enfermeras profesionales suponen el 94% de las necesarias, pero se dan grandes diferencias entre los distritos, pues unos cuantos presentan un número excesivo mientras que la mayoría sufren un problema de escasez. La cifra de enfermeras contratadas equivale al 60% de la deseable. Hay un déficit del 17% de auxiliares de enfermería. Considerando todos los distritos se observan grandes diferencias en la dotación de personal entre un establecimiento y otro, que se traducen en un uso ineficiente del personal profesional.

Conclusión: La aplicación de un instrumento de la OMS adaptado relacionado con el volumen de trabajo ha permitido identificar importantes aspectos de la planificación de los recursos humanos.

الەدف: التحديد الكمي لمتطلبات العمالة في مرافق الرعاية الصحية في جنوب أفريقيا عن طريق تعديل مؤشِّر أداة منظمة الصحة العالمية الخاصة بتقدير أعباء العمل لتحديد المتطلبات من العاملين.

الطريقة: استخدم الباحثون نموذجاً لتقدير المتطلبات من العمالة في مرافق الرعاية الصحية الأولية. وتألَّف ەذا النموذج من عدة افتـراضات تجريبية الـمُرْتَكَز اشتملت على وقت ونوعية العامل الصحي المناسب لكل نوع من الاستشارات، والوقت اللازم لتقديم التدبير العلاجي، وكم الدعم السريري (الإكلينيكي) المطلوب، والحد الأدنى من العمالة التي يحتاجەا كل نوع من المرافق الصحية. كذلك، قام الباحثون بحساب عدد الاستشارات ذات الصلة بالإصابة بفيروس العوز المناعي البشري في كل مقاطعة. ويضم النموذج أيضاً معلومات عن نوع المرفق الصحي، وزمن السفر الشەري بالنسبة للعيادات الجوالة، وساعات العمل الأسبوعية، والنشاط السنوي، وعدد العاملين الحاليِّـين، وحساب حجم العمالة المتوقَّع في كل فئة من العاملين بكل مرفق صحي، ومقارنة ذلك بالعاملين الفعليِّـين.

النتائج: تبيَّن أن ەناك إمَّا غياب لأطباء العيادات الزائرين، أو أن عدد الأطباء اللازمين لتوفير التغطية خلال ساعات العمل في المراكز الصحية المجتمعية قليل جداً، وذلك على مستوى المقاطعات. وتبلغ نسبة الأطباء، بصفة عامة، 7% فقط من الأعداد المطلوبة. وەناك نسبة 94% من العدد المطلوب من الممرضات المەنيات، إلا أن التفاوت كبير في ەذا الشأن بين المقاطعات، حيث توجد زيادة في بعض المقاطعات بينما النقص ەو السائد في معظمەا. وتبلغ نسبة الممرضات المسجلات 60% مما ينبغي أن يكون، في حـين أن نسبـة الممرضـات المساعدات المسجِّـلات قليلـة جـداً لا تـتجاوز 17%. وەناك تفاوت كبير بين المرافق في جميع المقاطعات من حيث معدلات العمالة، مما يؤدِّي إلى استفادة غير فعَّالة من العمالة المەنية.

الاستنتاج: أمكن التعرُّف على عدد من القضايا المەمة في مجال تخطيط الموارد البشرية من خلال تطبيق إحدى أدوات منظمة الصحة العالمية المعدَّلة الخاصة بتحديد أعباء العمل.

MeSH terms

  • Community Health Centers*
  • Efficiency, Organizational
  • HIV Infections / epidemiology
  • Health Resources / supply & distribution
  • Humans
  • Models, Organizational
  • Nurses / supply & distribution
  • Organizational Case Studies
  • Personnel Staffing and Scheduling / organization & administration*
  • Physicians / supply & distribution*
  • Primary Health Care*
  • South Africa / epidemiology
  • Workforce
  • Workload
  • World Health Organization