The role of principles in shaping the development of public policy has garnered increasing attention. The authors explore the role of underlying principles in the development of a Canadian National Pharmaceuticals Strategy (NPS), an area in which practical policy development has been disappointing. In analyzing proposed principles for a NPS identified in government documents and by a set of major stakeholder coalitions, they find broad agreement on principles underlying a NPS, particularly regarding equity, accessibility, safety and effectiveness. However, the identification of principles for a NPS has not motivated practical policy progress in this crucial area. Some reasons for this failure are rooted in the current state of ethics and principles in health policy and some in the value-laden, interest-dominated nature of pharmaceutical policy itself.
Le rôle que jouent les principes dans l'élaboration des politiques publiques suscite de plus en plus d'intérêt. Les auteurs examinent le rôle des principes sous-jacents à la stratégie nationale relative aux produits pharmaceutiques (SNPP), un secteur dans lequel l'élaboration de politiques pratiques a été décevant. L'analyse des principes proposés pour la SNPP, et définis par un groupe d'intervenants importants du monde de la santé, révèle la présence d'un large consensus, notamment pour ce qui est des principes d'équité, d'accessibilité, de sécurité et d'efficacité. Toutefois, la définition de ces principes n'a pas contribué à favoriser l'élaboration d'une politique pratique dans ce secteur important. L'échec repose en partie sur l'état actuel de l'éthique et des principes dans les politiques de la santé, et en partie dans la nature même des politiques pharmaceutiques qui sont chargées de valeurs et dominées par les intérêts.
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