A 72-year-old woman presented with a decreased level of consciousness and hypotension. The initial electrocardiogram demonstrated atrial fibrillation with a wide QRS complex. Her medical history revealed that she had just been started on propafenone. A diagnosis of propafenone toxicity was made and sodium bicarbonate was administered. A rare phenomenon in which toxicity occurred at therapeutic dosing is reported. Acute propafenone toxicity manifests in a wide range of organ systems; in particular, cardiovascular compromise in the form of hypotension, bradycardia and QRS widening can occur. Sodium bicarbonate therapy is advocated to directly counteract the toxic effects of propafenone. In the case described, this treatment resulted in rapid normalization of the QRS duration and stabilization of the hemodynamic profile.
Une femme de 72 ans a présenté une diminution du niveau de conscience et de l’hypotension. L’électrocardiogramme initial a démontré une fibrillation auriculaire associé à un complexe QRS large. Ses antécédents médicaux ont révélé qu’elle venait de commencer à prendre du propafénone. On a posé un diagnostic de toxicité au propafénone et on lui a administré du bicarbonate de sodium. Il s’agit d’un phénomène rare dans lequel une toxicité s’est produite à une dose thérapeutique. La toxicité aiguë au propafénone se manifeste dans un grand nombre de systèmes organiques. Notamment, une atteinte cardiovasculaire sous forme d’hypotension, de bradycardie et d’élargissement du complexe QRS peut se produire. Une thérapie au bicarbonate de sodium est préconisée pour contrer directement les effets toxiques du propafénone. Dans le cas décrit, ce traitement a favorisé un rapide retour à la normale de la durée du complexe QRS et une stabilisation du profil hémodynamique.