Problem addressed: Patients have to wait too long to see their family physicians. Open access, a new approach to office scheduling, has shown promise in reducing patient wait times to see primary care physicians.
Objective of program: To offer same-day appointments to most patients who call the office, thus reducing wait times as measured by the third available appointment. Reductions in no-show rates have also been reported by those who have adopted the open-access system.
Program description: Following extensive preparation, a 2-site academic practice in Halifax, NS, adopted open-access booking in October 2008. Data on third available appointment times, no-show appointments, and patient volumes were tracked before and during the yearlong implementation.
Conclusion: The clinics recorded a substantial, sustained reduction in third available appointment time, indicating improved patient access. There was also a decline in no-show appointments. Patient volumes were unaffected.
PROBLÈME À L’ÉTUDE: Les patients doivent attendre trop longtemps pour voir leur médecin de famille. Le système d’accès le jour même, une façon nouvelle de fixer les rendez-vous, semble capable de réduire le temps d’attente pour voir les médecins de première ligne.
OBJECTIF DU PROGRAMME: Offrir un rendez-vous le jour même aux patients qui appellent, réduisant ainsi le temps d’attente, tel que déterminé par le troisième rendez-vous disponible. Ceux qui ont adopté ce système ont aussi observé une diminution du taux d’absences.
DESCRIPTION DU PROGRAMME: En octobre 2008, après une préparation minutieuse, une clinique universitaire d’Halifax, N-É, possédant 2 succursales, a adopté le système de rendez-vous le jour même. Les données sur le troisième rendez-vous disponible, le taux de rendez-vous manqués et le volume des patients ont été relevées avant et après un an d’essai.
CONCLUSION: Les cliniques ont enregistré une diminution importante et soutenue du temps pour le troisième rendez-vous disponible, ce qui indique un meilleur accès pour les patients. Une diminution du taux d’absences a aussi été observée. Le volume des patients n’a pas changé.