Objective: To help physicians become more comfortable assessing the fitness to drive of patients with complex cardiac and cognitive conditions.
Quality of evidence: The approach described is based on the authors' clinical practices, recommendations from the Third Canadian Consensus Conference on Diagnosis and Treatment of Dementia, and guidelines from the 2003 Canadian Cardiovascular Society Consensus Conference.
Main message: When assessing fitness to drive in patients with multiple, complex health problems, physicians should divide conditions that might affect driving into acute intermittent (ie, not usually present on examination) and chronic persistent (ie, always present on examination) medical conditions. Physicians should address acute intermittent conditions first, to allow time for recovery from chronic persistent features that might be reversible. Decisions regarding fitness to drive in acute intermittent disorders are based on probability of recurrence; decisions in chronic persistent disorders are based on functional assessment.
Conclusion: Assessing fitness to drive is challenging at the best of times. When patients have multiple comorbidities, assessment becomes even more difficult. This article provides clinicians with systematic approaches to work through such complex cases.
OBJECTIF: Aider le médecin à se sentir plus à l’aise pour évaluer la capacité de conduire des patients présentant des conditions cardiaques et cognitives complexes.
QUALITÉ DES PREUVES: La méthode décrite est fondée sur l’expérience clinique de l’auteur, sur les recommandations de la Troisième conférence canadienne de consensus sur le diagnostic et le traitement de la démence, et sur les directives de la Conférence canadienne de consensus 2003 de la Société canadienne de cardiologie.
PRINCIPAL MESSAGE: Lorsqu’il évalue la capacité de conduire de patients présentant des problèmes de santé multiples et complexes, le médecin devrait distinguer, parmi les conditions médicales susceptibles d’affecter la conduite, celles qui sont aiguës intermittentes (c.-à-d. généralement absentes lors de l’examen) et celles qui sont chroniques persistantes (c.-à-d. toujours présentes lors de l’examen). Il devrait d’abord s’occuper des conditions aiguës intermittentes pour laisser le temps aux conditions chroniques persistantes potentiellement réversibles de guérir. Pour les problèmes aigus intermittents, la décision repose sur la probabilité de récurrence; pour les problèmes chroniques persistants, elle repose sur l’évaluation fonctionnelle.
CONCLUSION: L’évaluation de la capacité de conduire est presque toujours difficiel. En présence de facteurs multiples de morbidité, la difficulté est encore plus grande. Cet article suggère une approche systématique pour aborder ces cas particulièrement complexes.