Tough on Crime? Pfizer and the CIHR

Healthc Policy. 2010 May;5(4):16-25.

Abstract

The appointment of Dr. Bernard Prigent, vice-president and medical director of Pfizer Canada, to the Governing Council of the Canadian Institutes of Health Research, outraged many Canadian health researchers. Pfizer has been a "habitual offender," persistently engaging in illegal and corrupt marketing practices, bribing physicians and suppressing adverse trial results. Since 2002 the company and its subsidiaries have been assessed $3 billion in criminal convictions, civil penalties and jury awards. The $2.3-billion settlement in September 2009 - a month before Dr. Prigent's appointment - set a new record for both criminal fines and total penalties. A link with Pfizer might well advance the commercialization of Canadian research - unhindered by law or morality. Is that now the only mandate, Dr. Beaudet?

La nomination du Dr Bernard Prigent, vice-président et directeur médical de Pfizer Canada, au conseil d'administration des Instituts de recherche en santé du Canada a indigné plusieurs chercheurs du milieu de la santé au Canada. Pfizer est un ≪ récidiviste ≫, souvent impliqué dans des pratiques commerciales illégales ou malhonnêtes, offrant des pots-de-vin aux médecins et discréditant les résultats d'essais jugés indésirables. Depuis 2002, le montant total des condamnations, des amendes administratives et des amendes prononcées par des jurys, imposées à la firme et à ses filiales, est évalué à 3 milliards de dollars. L'amende de 2,3 milliards de dollars, prononcée en septembre 2009, a établi un record tant pour les amendes au criminel que pour l'ensemble des sanctions pénales. Les liens avec Pfizer peuvent sans doute faire progresser la commercialisation de la recherche au Canada – sans les entraves de la loi ou de la morale. Est-ce donc là votre unique mandat, Docteur Beaudet?