Canadian politicians, decision-makers, clinicians and researchers have come to agree that reforming primary care services is a key strategy for improving healthcare system performance. However, it is only more recently that real transformative initiatives have been undertaken in different Canadian provinces. One model that offers promise for improving primary care service delivery is the family medicine group (FMG) model developed in Quebec. A FMG is a group of physicians working closely with nurses in the provision of services to enrolled patients on a non-geographic basis. The objectives of this paper are to analyze the FMG's potential as a lever for improving healthcare system performance and to discuss how it could be improved. First, we briefly review the history of primary care in Quebec. Then we present the FMG model in relation to the four key healthcare system functions identified by the World Health Organization: (a) funding, (b) generating human and technological resources, (c) providing services to individuals and communities and (d) governance. Next, we discuss possible ways of advancing primary care reform, looking particularly at the family health team (FHT) model implemented in the province of Ontario. We conclude with recommendations to inspire other initiatives aimed at transforming primary care.
Depuis plusieurs années, l'idée de réformer les services de première ligne comme stratégie d'amélioration de la performance du système de santé fait consensus au Canada parmi les politiciens, les décideurs, les cliniciens et les chercheurs. Toutefois, ce n'est que plus récemment que de réelles initiatives de transformations ont été entreprises dans différentes provinces canadiennes. À cet égard, le modèle de Groupes de médecine de famille (GMF) mis en place au Québec apparaît comme une initiative prometteuse pour améliorer l'organisation des services de première ligne. Un GMF est un regroupement de médecins qui travaillent en étroite collaboration avec des infirmières pour dispenser des services auprès de personnes inscrites, sur une base non géographique. L'objectif de cet article est d'analyser le potentiel du modèle GMF comme levier d'amélioration de la performance du système de santé de même que de discuter des voies possibles d'amélioration de ce modèle. Dans un premier temps, nous présentons un bref historique de l'organisation des services de première ligne au Québec. Ensuite, nous décrivons le modèle GMF au regard des quatre fonctions clés des systèmes de santé identifiées par l'OMS soit (a) le financement, (b) la génération de ressources humaines et technologiques, (c) la prestation de services individuels et collectifs et (d) la gouvernance. Nous discutons par la suite des voies possibles pour faire progresser la réforme en nous inspirant particulièrement du modèle family health team (FHT) implanté dans la province de l'Ontario. Nous concluons en proposant des recommandations qui pourraient inspirer d'autres initiatives de transformation de services de première ligne.