Diagnosis of acute lung disease is a daily challenge for radiologists working in acute-care areas. It is generally based on the results of chest radiography performed under technically unfavorable conditions. Computed tomography (CT) is undoubtedly more accurate in these cases, but it cannot always be performed on critically ill patients who need continuous care.The use of thoracic ultrasonography (US) has recently been proposed for the study of acute lung disease. It can be carried out rapidly at the bedside and does not require any particularly sophisticated equipment. This report analyzes our experience with chest sonography as a supplement to chest radiography in an Emergency Radiology Unit. We performed chest sonography - as an adjunct to chest radiography - on 168 patients with acute chest pathology. Static and dynamic US signs were analyzed in light of radiographic findings and, when possible, CT. The use of chest US improved the authors' ability to provide confident diagnoses of acute disease of the chest and lungs.
SommarioLa patologia polmonare acuta rappresenta una sfida quotidiana per il Radiologo d'Urgenza, al quale è richiesto di porre una diagnosi sulla base di un radiogramma del torace, eseguito spesso in condizioni tecniche precarie.La Tomografia Computerizzata (TC), pur essendo uno strumento decisivo per ovviare alla scarsa accuratezza del radiogramma del torace, non sempre è eseguibile in questi pazienti che necessitano di assistenza continua. Recentemente è stato proposto l'impiego dell'ecografia toracica per lo studio della patologia acuta. L'esame è eseguito rapidamente al letto del paziente e non necessita di apparecchiature particolari. In 168 pazienti con patologia toracica acuta è stato eseguito uno studio ecografico del torace a completamento dell'esame radiologico. Sono stati valutati i segni statici e dinamici correlandoli ai quadri radiografici e, quando possibile, di TC.Nell'esperienza riportata l'impiego dell'ecografia del torace ha permesso di migliorare la confidenza diagnostica degli autori nella diagnosi radiologica delle patologie acute del distretto toraco-polmonare.
Keywords: Chest; Computed tomography; Radiograph; Ultrasonography.