Benchmarking, a management approach for implementing best practices at best cost, is a recent concept in the healthcare system. The objectives of this paper are to better understand the concept and its evolution in the healthcare sector, to propose an operational definition, and to describe some French and international experiences of benchmarking in the healthcare sector. To this end, we reviewed the literature on this approach's emergence in the industrial sector, its evolution, its fields of application and examples of how it has been used in the healthcare sector. Benchmarking is often thought to consist simply of comparing indicators and is not perceived in its entirety, that is, as a tool based on voluntary and active collaboration among several organizations to create a spirit of competition and to apply best practices. The key feature of benchmarking is its integration within a comprehensive and participatory policy of continuous quality improvement (CQI). Conditions for successful benchmarking focus essentially on careful preparation of the process, monitoring of the relevant indicators, staff involvement and inter-organizational visits. Compared to methods previously implemented in France (CQI and collaborative projects), benchmarking has specific features that set it apart as a healthcare innovation. This is especially true for healthcare or medical-social organizations, as the principle of inter-organizational visiting is not part of their culture. Thus, this approach will need to be assessed for feasibility and acceptability before it is more widely promoted.
Le benchmarking, démarche managériale de mise en œuvre des meilleures pratiques au meilleur coût, est un concept récent dans le système de santé. Les objectifs de cet article sont de mieux comprendre ce concept et son évolution dans le secteur de la santé, de proposer une définition opérationnelle et de décrire quelques expériences françaises et internationales dans le secteur de la santé. À cette fin, nous avons réalisé une revue de la littérature explorant le contexte d'émergence d'une telle approche dans le milieu industriel, son évolution, ses champs d'application et des exemples d'application de cette méthode dans le secteur de la santé.Le benchmarking est souvent considéré comme la comparaison d'indicateurs et n'est pas perçu dans son entièreté, à savoir comme un outil fondé sur une collaboration volontaire et active entre plusieurs organisations en vue de créer une émulation et de mettre en application les meilleures pratiques. La principale caractéristique du benchmarking est son inscription dans une politique globale et participative d'amélioration continue de la qualité. Les conditions de réussite s'axent essentiellement sur la bonne préparation de la démarche, le suivi d'indicateurs pertinents, l'implication du personnel et la conduite de visites interétablissements.Par rapport à des méthodes antérieurement mises en œuvre en France (programme d'amélioration continue [PAC] et projets collaboratifs), le benchmarking comporte des spécificités permettant de considérer cette approche comme innovante en santé. Elle le sera tout particulièrement pour les établissements de santé ou médicosociaux car le principe des visites interétablissements n'est pas inscrit dans leurs cultures. Une évaluation de sa faisabilité et de son acceptabilité est donc nécessaire avant toute promotion de cette démarche.