Before the introduction of the conjugate vaccine, Haemophilus influenzae serotype b (Hib) was the leading cause of bacterial meningitis in children. Although successful in reducing Hib cases, the vaccine confers no protection against other serotypes of H influenzae, such as a (Hia), or f (Hif). The emergence of invasive disease caused by non-Hib in northwestern Ontario (38 cases between 2002 and 2008) with predominance of Hia was previously reported by the authors. At that time, no cases of pediatric meningitis caused by H influenzae were recorded in the region. Continued surveillance identified 12 new cases of invasive non-Hib between January 2009 and July 2011. Among these cases, three young children developed meningitis with severe complications caused by Hia or Hif. The present article describes these cases along with the characteristics of recent H influenzae isolates from the region, (ie, their genetic background and antibiotic sensitivity). The findings point to the clonal nature of circulating Hia strains as well as to an increase in frequency and severity of pediatric invasive H influenzae infections in northwestern Ontario.
Avant l’adoption du vaccin conjugué, l’Haemophilus influenzae de sérotype b (Hib) était la principale cause de méningite bactérienne chez les enfants. Le vaccin a réussi à réduire les cas de Hib, mais il ne confère aucune protection contre les autres sérotypes du H influenzae, tels que le sérotype a (Hia) ou le sérotype f (Hif). Les auteurs ont déjà signalé l’émergence d’une maladie invasive de sérotype non-b au nord-ouest de l’Ontario (38 cas entre 2002 et 2008), à prédominance de Hia. À l’époque, aucun cas de méningite pédiatrique causée par le H influenzae n’avait été déclaré dans la région. La surveillance continue a permis de dépister 12 nouveaux cas de H influenzae invasif de sérotype non-b entre janvier 2009 et juillet 2011. Parmi ces cas, trois jeunes enfants ont contracté une méningite accompagnée de graves complications causées par le Hia ou le Hif. Le présent article décrit ces cas ainsi que les caractéristiques des récents isolats de H influenzae dans la région (c’est-à-dire leurs antécédents génétiques et leur sensibilité aux antibiotiques). Les observations font croire à la nature clonale des souches de Hia en circulation ainsi qu’à une augmentation de la fréquence et de la gravité des infections invasives à H influenzae en pédiatrie au nord-ouest de l’Ontario.
Keywords: Case series; Haemophilus influenzae; Meningitis; Serotype a; Serotype f.