Objective: To explore how birthing and maternity care are understood and valued in a rural community.
Design: Oral history research.
Setting: The rural community of Marathon, Ont, with a population of approximately 3500.
Participants: A purposive selection of mothers, grandmothers, nurses, physicians, and community leaders in the Marathon medical catchment area.
Methods: Interviews were conducted with a purposive sample, employing an oral history research methodology. Interviews were conducted non-anonymously in order to preserve the identity and personhood of participants. Interview transcripts were edited into short narratives. Oral histories offer perspectives and information not revealed in other quantitative or qualitative research methodologies. Narratives re-personalize and humanize medical research by offering researchers and practitioners the opportunity to bear witness to the personal stories affected through medical decision making.
Main findings: Eleven stand-alone narratives, published in this issue of Canadian Family Physician, form the project's findings. Similar to a literary text or short story, they are intended for personal reflection and interpretation by the reader. Presenting the results of these interviews as narratives requires the reader to participate in the research exercise and take part in listening to these women's voices. The project's narratives will be accessible to readers from academic and non-academic backgrounds and will interest readers in medicine and allied health professions, medical humanities, community development, gender studies, social anthropology and history, and literature.
Conclusion: Sharing personal birthing experiences might inspire others to reevaluate and reconsider birthing practices and services in other communities. Where local maternity services are under threat, Marathon's stories might contribute to understanding the meaning and challenges of local birthing, and the implications of losing maternity services in rural Canada.
Objectif: Explorer comment l’accouchement et les soins de maternité sont compris et valorisés dans une communauté rurale.
Conception: Recherche fondée sur des récits oraux.
Contexte: La collectivité rurale de Marathon, en Ontario, qui compte environ 3 500 personnes.
Participants: Une sélection délibérée de mères, grand-mères, infirmières, médecins et leaders communautaires dans la circonscription médicale de Marathon.
Méthodologie: Des entrevues ont été réalisées auprès d’un échantillonnage délibérément choisi, au moyen d’une méthodologie de recherche par récits oraux. Ces entrevues ont été menées sans préserver l’anonymat pour qu’on puisse reconnaître l’identité et la personnalité des participantes. La transcription des entrevues a été résumée sous forme de courtes narrations. Les récits oraux offrent des points de vue et des renseignements qui ne sont pas révélés par d’autres méthodes de recherche qualitative ou quantitative. Les narrations individualisent et humanisent la recherche médicale en permettant aux chercheurs et aux praticiens d’être témoins de la façon dont les décisions médicales influencent les expériences personnelles.
Principales constatations: Publiés dans le présent numéro du Médecin de famille canadien, 11 récits distincts représentent les constatations de ce projet. Tels des textes littéraires ou des nouvelles, ils ont pour but de stimuler la réflexion personnelle et une interprétation par le lecteur. La présentation des résultats de ces entrevues sous forme narrative exige du lecteur qu’il participe à l’exercice de recherche et prenne part à l’écoute de la voix de ces personnes. Les narrations recueillies dans le projet seront accessibles aux lecteurs des milieux universitaires ou non et intéresseront ceux qui œuvrent en médecine ou dans d’autres professions de la santé, en humanités médicales, en développement communautaire, en études sur la problématique homme-femme, en anthropologie sociale, en histoire et en littérature.
Conclusion: Le récit d’expériences personnelles de l’accouchement pourrait en inspirer d’autres à réévaluer et à réexaminer les pratiques et les services d’accouchement dans leurs collectivités. Les récits des personnes de Marathon pourraient contribuer à mieux faire comprendre la signification et les défis des accouchements en région, là où les services de maternité sont menacés, ainsi que les répercussions de la perte des services de maternité dans les milieux ruraux canadiens.