An increasingly common challenge in antenatal care of the small for gestational age (SGA) fetus is the distinction between the constitutionally (physiologically) small fetus and the fetus affected by pathological intrauterine growth restriction (IUGR). We discuss here the rationale and the evidence for the use of customized growth percentiles for the purpose of distinguishing between the fetus with true IUGR and the fetus with constitutional SGA. We also provide estimates of the potential effects of adopting ethnicity-specific birth weight curves on the rates of SGA and large for gestational age status in multi-ethnic metropolitan cities in North America and Europe, such as the City of Toronto. Using customized growth percentiles would result in a considerable decline in the rate of a false-positive diagnosis of SGA among visible minorities, and improve the detection rate of true large for gestational age fetuses among these groups.
La distinction entre les fœtus constitutionnellement (physiologiquement) petits et les fœtus affectés par un retard de croissance intra-utérin pathologique (RCIU) constitue un défi de plus en plus commun dans le cadre des soins prénataux prodigués aux fœtus présentant une hypotrophie fœtale (HF). Nous discutons ici de la logique et des données soutenant l’utilisation de percentiles de croissance adaptés aux fins de la distinction entre les fœtus présentant un réel RCIU et les fœtus présentant une HF constitutionnelle. Nous offrons également des estimations des effets potentiels de l’adoption de courbes de poids de naissance propres à une origine ethnique particulière sur les taux de fœtus présentant une HF et les taux de fœtus présentant une hypertrophie fœtale au sein de villes métropolitaines multiethniques d’Amérique du Nord et d’Europe (comme la ville de Toronto). L’utilisation de percentiles de croissance adaptés se traduirait en une baisse considérable du taux de diagnostic faux positif d’HF chez les minorités visibles, ainsi qu’en une amélioration du taux de détection des fœtus présentant une réelle hypertrophie fœtale chez ces groupes.
Keywords: customized; growth; percentiles.