Defined by lasting more than four weeks - is a common but often challenging clinical scenario. It is important to be aware that diarrhoea means different things to different patients. The evaluation of chronic diarrhoea depends on taking an excellent history and careful physical examination as well as planning investigations thoughtfully. Functional diarrhea ist the most common cause of chronic diarrhea in the developed countries and motility disorders are more common than inflammatory, osmotic or secretory causes. In some cases categorizing patients by their stool characteristics can be helpful in directing further evaluation.
Dem Symptom „chronische Diarrhoe“, von dem man ab einer Dauer von 4 Wochen spricht, begegnet man im klinischen Alltag immer wieder. Die Mehrzahl der Patienten hat eine funktionelle Ursache. Doch auch Motilitätsstörungen trifft man deutlich häufiger an als entzündliche, malabsorptive und/oder sekretorische Ursachen. Es gibt keine allgemein akzeptierte Strategie zur Evaluation von Patienten mit chronischer Diarrhoe. Das Vorgehen sollte sich nach der Prävalenz der ursächlichen Erkrankungen und den zur Verfügung stehenden Möglichkeiten richten. Die Anamnese ist auf die Identifizierung von Patienten mit Reizdarmsyndrom, von Risikopatienten und von Medikamenten-Nebenwirkungen ausgerichtet. Generell empfiehlt sich eine Abklärung mittels Stufenschema. Sollte nach den Basisabklärungen noch keine Diagnose gestellt worden sein, kann eine Stuhlkategorisierung weiterhelfen.