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Review
. 2014 Aug 15;31(3):Doc33.
doi: 10.3205/zma000925. eCollection 2014.

The use of Facebook in medical education--a literature review

Tanja Pander  1 , Severin Pinilla  2 , Konstantinos Dimitriadis  2 , Martin R Fischer  1
Affiliations
Review

The use of Facebook in medical education--a literature review

Tanja Pander et al. GMS Z Med Ausbild. .

Abstract
in English, German

Background: The vogue of social media has changed interpersonal communication as well as learning and teaching opportunities in medical education. The most popular social media tool is Facebook. Its features provide potentially useful support for the education of medical students but it also means that some new challenges will have to be faced.

Aims: This review aimed to find out how Facebook has been integrated into medical education. A systematical review of the current literature and grade of evidence is provided, research gaps are identified, links to prior reviews are drawn and implications for the future are discussed.

Method: The authors searched six databases. Inclusion criteria were defined and the authors independently reviewed the search results. The key information of the articles included was methodically abstracted and coded, synthesized and discussed in the categories study design, study participants'phase of medical education and study content.

Results: 16 articles met all inclusion criteria. 45-96% of health care professionals in all phases of their medical education have a Facebook profile. Most studies focused on Facebook and digital professionalism. Unprofessional behavior and privacy violations occurred in 0.02% to 16%. In terms of learning and teaching environment, Facebook is well accepted by medical students. It is used to prepare for exams, share online material, discuss clinical cases, organize face-to-face sessions and exchange information on clerkships. A few educational materials to teach Facebook professionalism were positively evaluated. There seems to be no conclusive evidence as to whether medical students benefit from Facebook as a learning environment on higher competence levels.

Discussion: Facebook influences a myriad of aspects of health care professionals, particularly at undergraduate and graduate level in medical education. Despite an increasing number of interventions, there is a lack of conclusive evidence in terms of its educational effectiveness. Furthermore, we suggest that digital professionalism be integrated in established and emerging competency-based catalogues.

Hintergrund: Die Verbreitung sozialer Medien beeinflusst und verändert die Kommunikationskultur sowie die Lern- und Lehrmöglichkeiten in der medizinischen Ausbildung. Das beliebteste soziale Netzwerk ist Facebook. Seine Eigenschaften bieten ein großes Potenzial für die medizinische Ausbildung, bringen aber auch einige neue Herausforderungen mit sich.Ziele: Dieser systematische Literaturüberblick zielt darauf ab, herauszufinden, wie Facebook bisher in der medizinischen Ausbildung integriert, eingesetzt und beforscht wurde. Nach einer systematischen Durchsicht der aktuellen Literatur, werden Forschungslücken identifiziert, Verbindungen zu vorherigen Arbeiten gezogen, die bisherigen Ergebnisse systematisch analysiert und Konsequenzen diskutiert.Methode: Die Autoren durchsuchten sechs online-basierte Literatur-Datenbanken. Sie definierten Einschlusskriterien und überprüften unabhängig voneinander die Suchergebnisse. Die wichtigsten Informationen der Artikel wurden methodisch abstrahiert und kodiert und in den Kategorien Studiendesign, Phase der Studienteilnehmer in der medizinischen Ausbildung und Studieninhalt dargestellt und diskutiert.Ergebnisse: 16 Artikel erfüllten alle Einschlusskriterien. 45-96% der Mediziner und Medizinstudierenden haben ein Facebook-Profil. Die meisten Studien konzentrierten sich auf Facebook und digitale Professionalität. Unprofessionelles Verhalten und Verstöße gegen den Datenschutz traten in 0,02% bis 16% der Fälle auf. In Hinblick auf den Einsatz als Lehr- und Lernumgebung wird Facebook von Medizinstudierenden gut akzeptiert. Es wird verwendet, um sich für Prüfungen vorzubereiten, Online-Materialien zu teilen, klinische Fälle zu diskutieren, Treffen zu organisieren und Informationen über Famulaturen auszutauschen. Einige Unterrichtsmaterialien für den professionellen Umgang mit Facebook wurden positiv beurteilt. Es scheint allerdings keine Beweise dafür zu geben, dass Medizinstudierende von Facebook als Lernumgebung profitieren und ihr Kompetenzniveau dadurch steigern.Diskussion: Facebook beeinflusst eine Vielzahl von Aspekten der Gesundheitsberufe, insbesondere in der medizinischen Ausbildung. Trotz einer zunehmenden Zahl von Interventionen, gibt es einen Mangel an überzeugenden Beweisen an der pädagogischen Wirksamkeit von Facebook. Darüber hinaus schlagen die Autoren vor, digitale Professionalität in etablierte und an Wichtigkeit gewinnende Kompetenz-basierte Kataloge für Mediziner zu integrieren.

Keywords: Facebook; Medical Education (MeSH [I02.358.399]); Social Media.

PubMed Disclaimer

Figures

Table 1
Table 1. Coding for included studies
Figure 1
Figure 1. Review flow diagram
Figure 2
Figure 2. Facebook in medical education. The different sizes of the rings relate to the relative emphasis in medical education research on type of Facebook use.
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