Lipoprotein(a) (Lp(a)) was first described by K. Berg and is known for more than 50 years. It is an interesting particle and combines the atherogenic properties of low-density lipoprotein (LDL)-cholesterol as well as the thrombogenic properties of plasminogen inactivation. However, due to technical problems and publication of negative trials the potential role of Lp(a) in atherosclerosis was severely underestimated. In recent years our understanding of the function and importance of Lp(a) improved. Interventional trials with niacin failed to demonstrate any benefit of lowering Lp(a); however, several studies confirmed the residual cardiovascular disease (CVD) risk of elevated Lp(a). LDL/Lp(a) apheresis is able to lower Lp(a) and some new drugs under development should help us to lower Lp(a) in the near future. It will be important to follow this with hard endpoint trials. Until then most clinicians recommend the use of an aggressive LDL-lowering approach in patients with high Lp(a). Since most of these patients with high Lp(a) might have manifested atherosclerosis anyway, we would also consider the use of acetylsalicylic acid.
Lp(a) wurde erstmals von K. Berg beschrieben und ist seit mehr als 50 Jahren bekannt. Es ist ein interessanter Lipoproteinpartikel und kombiniert die atherogenen Eigenschaften des LDL-Cholesterins mit den thrombogenen Eigenschaften einer gestörten Plasminogen Aktivierung. Leider wurde die potentielle Bedeutung des Lp(a) Spiegels als kardiovaskulärer Risikofaktor aufgrund technischer Probleme bei dessen Messung und der Publikation einer Reihe negativer Studien über lange Zeit hinweg unterschätzt. In den letzten Jahren hat sich unser Verständnis bezüglich der Funktion und Bedeutung von Lp(a) für die Atherosklerose deutlich gebessert. Medikamentenstudien mit der Nikotinsäure zeigten trotz einer Senkung des Lp(a) keinen Nutzen, dagegen wurde die Bedeutung von erhöhtem Lp(a) für die Atherosklerose in mehreren Studien bestätigt. Die LDL/Lp(a) Apherese ist in der Lage Lp(a) deutlich zu senken. Zudem sind einige neuere Medikamente in Entwicklung, die ebenfalls Lp(a) senken können. Hier wird es wichtig sein, deren Effekte auch im Rahmen von Studien mit harten klinischen Endpunkten zu überprüfen. Bis dahin werden die meisten Ärzte bei Ihren Patienten mit hohem Lp(a) eine intensivierte LDL senkende Therapie durchführen sowie additive Risikofaktoren entsprechend angehen. Da die meisten der Patienten mit hohem Lp(a) Spiegel ohnehin bereits eine manifeste Atherosklerose haben dürften, sollte auch über den Einsatz von Acetylsalicylsäure nachgedacht werden.