Purpose: Compression therapy is the most important element in the treatment and long-term management of moderate and severe lymphedema, but it is not universally accessible in Canada. For those unable to access private lymphedema treatment, physiotherapists at the McGill University Health Centre (MUHC) Lymphedema Clinic began teaching patients and caregivers how to use compression bandages safely and effectively.
Methods: A retrospective chart review was combined with structured telephone or in-person interviews with 30 people who had attended a self-bandaging clinic in the MUHC Lymphedema Clinic between 2011 and 2012. Patients were monitored weekly until limb volume plateaued, and a compression garment was then fitted for ongoing maintenance. Monthly or quarterly surveillance continued for 1 year. Follow-up interviews were conducted 3 to 18 months after patients had received their garments.
Results: The majority of participants had moderate to severe lymphedema; all achieved reduction of edema in the range of 48% to 92%. More than three-quarters of participants reported a global rate of change (GRC) of ≥80%. Themes derived from the interviews included the importance of bandaging, the feeling of being in control, and difficulties with compression garments. Participants spontaneously expressed satisfaction about having tools to manage their condition themselves.
Conclusion: For selected patients with lymphedema, a self-bandaging programme can be a route to lymphedema reduction, independence, and self-efficacy.
Objectif : La compressothérapie est l'élément le plus important dans le traitement et la gestion à long terme du lymphœdème modéré à grave, mais elle n'est pas universellement accessible au Canada. Pour ceux qui n'ont pas accès à un traitement privé contre le lymphœdème, la Clinique de lymphœdème du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) a commencé à enseigner aux patients et aux fournisseurs de soins la façon d'utiliser les bandages de compression de façon sûre et efficace. Méthodes : Un examen rétrospectif des dossiers a été combiné à des entrevues téléphoniques structurées auprès de 30 personnes qui avaient assisté, en 2011 et en 2012, à l'atelier sur l'exécution de bandages de la Clinique de traitement du lymphœdème du CUSM. Les patients ont fait l'objet d'un suivi hebdomadaire jusqu'à ce que le volume de leur membre atteigne un plateau; un vêtement de compression a ensuite été ajusté à leur membre pour l'entretien continu. La surveillance mensuelle ou trimestrielle s'est poursuivie pendant un an. De 3 à 18 mois après que les patients aient reçu leur vêtement de compression, on a mené des entrevues de suivi pour le présent rapport. Résultats : La majorité des participants souffraient de lymphœdème modéré à grave; ils ont tous réussi à réduire l'œdème dans une mesure de 48% à 92%. Plus des trois quarts des participants ont signalé un taux global de changement (TGC) ≥80%. Les thèmes tirés des entrevues étaient notamment l'importance du bandage, le sentiment de maîtrise, et les difficultés posées par les vêtements de compression. Les participants ont exprimé spontanément qu'ils étaient satisfaits de disposer d'outils pour gérer eux-mêmes leur état. Conclusion : Chez certains patients souffrant de lymphœdème, un programme leur permettant d'effectuer eux-mêmes leurs bandages peut favoriser la réduction du lymphœdème, l'autonomie et l'autoefficacité.
Keywords: compression bandages; lymphedema, self-care.