Objective: Involuntary outpatient commitment (OPC)-also referred to as 'assisted outpatient treatment' or 'community treatment orders'-are civil court orders whereby persons with serious mental illness and repeated hospitalisations are ordered to adhere to community-based treatment. Increasingly, in the United States, OPC is promoted to policy makers as a means to prevent violence committed by persons with mental illness. This article reviews the background and context for promotion of OPC for violence prevention and the empirical evidence for the use of OPC for this goal.
Method: Relevant publications were identified for review in PubMed, Ovid Medline, PsycINFO, personal communications, and relevant Internet searches of advocacy and policy-related publications.
Results: Most research on OPC has focussed on outcomes such as community functioning and hospital recidivism and not on interpersonal violence. As a result, research on violence towards others has been limited but suggests that low-level acts of interpersonal violence such as minor, noninjurious altercations without weapon use and arrests can be reduced by OPC, but there is no evidence that OPC can reduce major acts of violence resulting in injury or weapon use. The impact of OPC on major violence, including mass shootings, is difficult to assess because of their low base rates.
Conclusions: Effective implementation of OPC, when combined with intensive community services and applied for an adequate duration to take effect, can improve treatment adherence and related outcomes, but its promise as an effective means to reduce serious acts of violence is unknown.
Objective:: Le traitement obligatoire d’un patient ambulatoire (TOPA)—qu’on nomme également « traitement assisté d’un patient ambulatoire » ou « ordonnance de traitement en milieu communautaire »—sont des ordonnances de cour civile qui obligent les personnes souffrant de maladie mentale grave et ayant été hospitalisées à répétition d’adhérer à un traitement en milieu communautaire. De plus en plus aux États-Unis, le TOPA est proposé aux décideurs comme moyen de prévenir la violence perpétrée par les personnes souffrant de maladie mentale. Cet article examine les antécédents et le contexte de la promotion du TOPA pour la prévention de la violence, et les données probantes empiriques de l’utilisation du TOPA dans ce but.
Méthode:: Les publications pertinentes ont été identifiées aux fins d’examen dans PubMed, Ovid Medline, PsycINFO, ainsi que des communications personnelles et des recherches pertinentes sur Internet de publications sur la défense des droits et les politiques.
Résultats:: En majorité, la recherche sur le TOPA porte sur les résultats comme le fonctionnement communautaire et la récidive des hospitalisations, et non sur la violence interpersonnelle. Par conséquent, la recherche sur la violence envers les autres est limitée, mais elle suggère que les actes de violence interpersonnelle de faible niveau, comme des altercations mineures, sans blessures et sans armes ni arrestations peuvent être réduits par le TOPA, mais il n’y a pas de preuves que le TOPA puisse réduire les actes de violence majeurs entraînant des blessures ou l’utilisation d’une arme. L’effet du TOPA sur la violence majeure, y compris les fusillades de masse, est difficile à évaluer à cause des faibles taux de référence.
Conclusions:: La mise en œuvre efficace du TOPA, quand elle est combinée à des services communautaires intensifs et qu’elle est appliquée assez longtemps pour prendre effet peut améliorer l’observance du traitement et les résultats qui y sont liés, mais on ne sait pas si elle promet d’être un moyen efficace de réduire les actes de violence sérieux.
Keywords: assisted outpatient treatment; community treatment orders; involuntary outpatient commitment.