Ultrasound (US) is the first-line investigation in patients with abdominal symptoms and it has a role in the diagnosis and monitoring of inflammatory bowel diseases. Strain elastography (SE) is a US method for estimating tissue elasticity. This method is still not routinely used in clinical practice, although it is suggested by the EFSUMB Guidelines for the characterization of intestinal stenosis in Crohn's disease. The purpose of this Pictorial Essay is to confirm the feasibility of elastography in Crohn's disease in clinical practice by comparing elastography images with corresponding endoscopic or radiological images. At present, diagnostic accuracy of SE is reported in the literature only in connection with detection of bowel wall fibrosis in advanced cases of Crohn's disease. However, in our opinion, SE can add useful diagnostic information to grayscale and color Doppler US by providing a more accurate characterization of the bowel wall in the various manifestations of Crohn's disease.
L’ ecografia è indagine di primo livello nei pazienti con sintomatologia addominale ed ha un ruolo nella diagnosi e monitoraggio delle malattie infiammatorie croniche intestinali. L’ elastografia strain (metodica ecografica per la stima dell’elasticità tissutale) viene suggerita dalle Linee Guida EFSUMB per la caratterizzazione dei tratti intestinali stenotici nel morbo di Crohn, ma la metodica è ancora poco utilizzata nella pratica clinica. Lo scopo di questo Pictorial Esssay è di confermare la “feasibility” dell’ elastografia nel morbo di Crohn nella pratica clinica e confrontare le immagini elastografiche con le corrispondenti endoscopiche o radiologiche. Attualmente l’accuratezza diagnostica della metodica è confermata in Letteratura soltanto per quanto concerne la documentazione della fibrosi viscerale nelle forme di Crohn evolute E’ nostra opinione che la elastografia “strain” possa fornire informazioni aggiuntive all’ ecografia in scala dei grigi e color doppler nella caratterizzazione della parete intestinale nelle differenti manifestazioni di questa patologia.
Keywords: Bowel strain elastography; Crohn’s disease; Gastrointestinal ultrasound; Strain elastography.