Chronic kidney disease (CKD) concerns about 10 % of the population in Switzerland. Epidemiological studies suggest that women are less prone to the development of CKD than men, and progress less rapidly to end stage renal disease. This protection seems lost when entering menopause. The reasons for this finding may stem from hormonal, structural or hemodynamic differences, yet the precise underlying mechanisms are so far incompletely understood. Some animal studies suggest a potentially beneficial effect of estrogen therapy, mainly in diabetes, yet data in humans are lacking. This article provides an overview of epidemiological data and the different hypotheses concerning gender differences in CKD, and discusses the eventual benefits of estrogen therapy to retard CKD progression.
L’insuffisance rénale chronique (IRC) touche environ 10 % de la population adulte en Suisse. Les études épidémiologiques suggèrent que les femmes préménopausées seraient plutôt protégées contre l’IRC et progresseraient moins vite vers l’insuffisance terminale. Plusieurs hypothèses ont été émises, tels un effet réno-protecteur des œstrogènes, ou encore des conditions hémodynamiques et / ou structurelles rénales plus favorables. Des études animales suggèrent un effet potentiellement bénéfique d’une thérapie par œstrogènes, principalement chez les animaux diabétiques. Chez l’homme, ce sujet n’a pas encore été assez étudié et nécessite d’être approfondi. Cet article a pour but de revoir les données épidémiologiques, les hypothèses en vigueur et l’éventuelle efficacité d’une thérapie œstrogénique pour ralentir la progression de l’IRC.