Objective: To evaluate the response times to requests for consultations from FPs and the wait times for patient appointments.
Design: Mailed invitation to participate in a survey about non-FP specialist consultation requests from April 28 to May 9, 2014.
Setting: Hamilton, Ont.
Participants: All active physicians with community practices from the Department of Family Medicine at St Joseph's Healthcare Hamilton and Hamilton Health Sciences.
Main outcome measures: All non-FP specialist consultation requests for a 2-week period.
Results: Thirty-four practices (9.6% response rate) collected data on 816 consultation requests. Requests for referrals were most commonly made to the following 5 specialties: dermatology, surgery, gastroenterology, orthopedics, and obstetrics and gynecology. Overall, 36.4% of the requests for consultation received no response from the non-FP specialist's office by the end of the follow-up period. The mean wait time for a patient appointment was 60.1 days (range 23.3 to 168.5 days). Five specialties had particularly lengthy wait times of 105.9 to 168.5 days.
Conclusion: Allowing 5 to 7 weeks for a response from a non-FP specialist, there was still a 36.4% nonresponse rate (similar to a pilot survey administered in 2010). Patient and physician frustration is certainly heightened and more office time and energy is expended when no acknowledgment of a referral is received within 7 weeks. This gives our community wait times much longer than those reported by any of the national bodies.
Objectif: Évaluer les délais de réponse à une demande de consultation par des médecins de famille et les temps d’attente avant que le patient obtienne un rendez-vous.
Conception: Une invitation par la poste à participer à un sondage sur les demandes de consultation entre le 28 avril et le 9 mai 2014 auprès de spécialistes autres qu’en médecine familiale.
Contexte: Hamilton, en Ontario.
Participants: Tous les médecins actifs dans des cliniques communautaires du Département de médecine familiale de St Joseph’s Healthcare Hamilton et de Hamilton Health Sciences.
Principaux paramètres à l’étude: Toutes les demandes de consultation auprès de spécialistes autres qu’en médecine familiale pendant une période de 2 semaines.
Résultats: Trente-quatre cliniques (taux de réponse de 9,6 %) ont recueilli des données sur 816 demandes de consultation. Ces demandes de consultation visaient le plus souvent les 5 spécialités suivantes : dermatologie, chirurgie, gastroentérologie, chirurgie orthopédique, et obstétrique et gynécologie. Dans l’ensemble, 36,4 % des demandes de consultation demeuraient sans réponse du cabinet du médecin d’une autre spécialité que la médecine familiale à la fin de la période de suivi. Le délai d’attente moyen pour qu’un patient obtienne un rendez-vous était de 60,1 jours (variant entre 23,3 et 168,5 jours). Dans 5 spécialités, les délais d’attente étaient particulièrement longs, se situant entre 105,9 et 168,5 jours.
Conclusion: Même en allouant un délai de 5 à 7 semaines pour obtenir une réponse d’un spécialiste autre qu’en médecine familiale, 36,4 % des demandes demeuraient toujours sans réponse (des résultats semblables à ceux d’un sondage pilote effectué en 2010). La frustration des patients et des médecins est certainement exacerbée, et le cabinet doit déployer beaucoup de temps et d’énergie lorsqu’aucun accusé de réception de la demande n’est reçu après 7 semaines. Cette situation rallonge de bien plus les temps d’attente de notre communauté par rapport à ce qui est signalé par l’un ou l’autre des organismes nationaux.
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