Considering its strong symbolic connotations and its rich history, syphilis could be regarded as the perfect example of venerian disease. It could also be seen as a representative disease of the whole medical history and the evolution of both medical ways of thinking and curing. In this work we will briefly discuss the history of the syphilitic disease and try to show how this condition has affected the life and works of some of the most famous artists of the 19th century. Moreover, we shall try to evoke the complex relationship between art and pathology.
Par ses connotations historiques et symboliques, la syphilis constitue la maladie vénérienne par excellence. Elle peut également être considérée à plus d’un titre comme une maladie représentative de l’histoire de la médecine et paradigmatique de l’évolution de la pensée médicale. Au travers de ce petit historique, nous tenterons de dresser une brève histoire de la maladie et de son traitement avant d’envisager la façon dont elle a pu influencer le parcours créatif de plusieurs figures artistiques majeures du XIXème siècle. Plus encore, nous discuterons brièvement des liens complexes que peuvent entretenir l’art et la maladie.
Keywords: Neurology; Shyphilis – Art – History.