Background: There is a great deal of tools for treatment of occipital neuralgia but currently we are lacking a complete consensus among practitioners regarding the optimal approach to this debilitating condition. Occipital nerve block (ONB) is known as one of the management options but there is lack of scientific literature exploring its effectiveness.
Materials and methods: The prospective study was undertaken between March 2014 and February 2018 at the State Vilnius University Hospital. Forty-four patients aged from 28 to 84 years (age mean = 56.30 ± 14.71) of which 79.55% were female (n = 35) were diagnosed with occipital neuralgia (ON) and treated with a local anaesthetic and corticosteroids combination injection into the greater or greater plus lesser occipital nerve (n = 29 and n = 15, respectively) and followed up after 6 months. Analysis of the outcomes of those patients was done by comparing the Visual Analog Scale (VAS) and Barrow Neurological Institute Pain Intensity Score (BNIPIS) prior to treatment, 24 hours after the block, and at a follow-up 6 months later. Analgesic medication consumption before and after 6 months was recorded. A comparison of procedure efficacy in lidocaine and bupivacaine groups was made. Evaluation of block potency for acute and chronic pain categories was conducted as well. The success criteria were defined as patient satisfaction with own condition for at least 6 months, not requiring another block in order to stay comfortable.
Results: Of 44 patients, 42 (95.45%) who underwent the occipital nerve block procedure showed satisfactory results for at least 6 months. Mean headache VAS scores decreased from 7.23 ± 0.93 (pre-treatment) to 1.95 ± 1.59 (24 hours after, p < 0.0001) and increased to 2.21 ± 1.73 at the follow-up after 6 months, showing no statistically significant difference between post-interventional and six-month VAS scores (p = 0.07). In all patients the necessity of medication to control pain decreased to 16.67% (n = 7) during the the check-up after 6 months. There was no statistically significant difference in the effectiveness of ONB with regard to the local anaesthetic used or the pain group targeted. Similar results were obtained comparing patients who underwent more than one ONB.
Conclusions: Occipital nerve block with a local anaesthetic and corticosteroids provides a safe, simple, and effective treatment method for the patient with medically-refractory occipital neuralgia.
SantraukaĮvadas. Šiuo metu yra nemažai potencialių pakaušinės neuralgijos gydymo būdų, tačiau trūksta susitarimo tarp gydytojų dėl optimalaus šios ligos gydymo plano. Pakaušinių nervų blokada yra vienas iš galimų pasirinkimų, tačiau mokslinėje literatūroje trūksta tyrimų, kurie analizuotų šio metodo efektyvumą.Tyrimo medžiaga ir metodai. Prospektyvinis tyrimas vyko nuo 2014 metų kovo iki 2018 metų vasario mėnesio Respublikinėje Vilniaus universitetinėje ligoninėje. 44 pacientams, kurių amžius nuo 28 iki 84 metų (amžiaus vidurkis = 56,30 ± 14,71), iš jų 79,55 % – moterys (n = 35), diagnozuota medikamentiniam gydymui atspari pakaušinė neuralgija. Jie buvo gydomi lokalių anestetikų ir kortikosteroidų injekcijos kombinacija į didįjį arba didįjį ir mažąjį pakaušinius nervus (atitinkamai n = 29 ir n = 15). Pacientų būklė vertinta prieš procedūrą ir praėjus 24 val. ir 6 mėn. po jos, taikant skausmo vizualinę analogų (VAS) ir Barrow neurologinio instituto skausmo intensyvumo skales. Taip pat dokumentuotas analgetikų vartojimas prieš gydymą ir praėjus 6 mėnesiams. Palyginti skirtingų vaistų grupių analgetikų – lidokaino ir bupivakaino – gydymo rezultatai. Be to, pacientai buvo suskirstyti į ūmaus ir lėtinio skausmo stebėjimo grupes, VAS rodikliai palyginti abiejose grupėse prieš intervenciją, 24 valandos po jos ir po 6 mėnesių. Teigiamas gydymo rezultatas traktuotas kaip paties paciento pasitenkinimas savo būkle bent šešis mėnesius be pakartotinės injekcijos.Rezultatai. Iš 44 pacientų teigiamą poveikį bent 6 mėn. pajautė 42 tiriamieji (95,45 %). Vidutinis galvos skausmo VAS sumažėjo nuo 7,23 ± 0,93 iki 1,95 ± 1,59 (24 val. po intervencijos, p < 0,0001) ir padidėjo iki 2,21 ± 1,73 patikrinus pacientus po pusės metų, tačiau nėra statistiškai reikšmingo skirtumo lyginant pointervencinį 24 val. ir 6 mėn. stebėjimo VAS vidurkį (p = 0,07). Prieš injekciją visi pacientai vartojo analgetikus, tačiau per 6 mėn. sekimą jų reikėjo 16,67 % tiriamųjų (n = 7). Nepavyko gauti statistiškai reikšmingo skirtumo palyginus VAS vidurkį tarp lidokaino ir bupivakaino bei ūmaus ir lėtinio skausmo pacientų stebėjimo grupių. Panašūs rezultatai gauti vertinant pacientus, kuriems blokada taikyta pakartotinai.Išvados. Pakaušinio nervo blokada naudojant lokalaus anestetiko ir kortikosteroidų mišinį yra paprastas, efektyvus ir saugus konservatyviam gydymo būdui atsparios pakaušinės neuralgijos gydymo metodas.Raktažodžiai: pakaušinė neuralgija, didysis pakaušinis nervas, mažasis pakaušinis nervas, pakaušinio nervo blokada, galvos skausmas.
Keywords: greater occipital nerve; headache; lesser occipital nerve; occipital nerve block; occipital neuralgia.