The vegan diet, although beneficial for adults in the prevention of metabolic diseases, raises questions about its benefits for a growing child : adequate caloric and protein intake, quality of essential amino acids, presence of essential fatty acids, inhibition of absorption of trace elements (including iodine, iron and zinc) and supply of various vitamins. Whereas vegan food is vitamin B12 deprived, the biggest challenge remains the vitamin B12 substitution in pregnant women, breastfeeding mothers and children at any age. Specific management by pediatricians using dietetic support and blood analyzes are required for children under vegan diet with respect of moral and ethical values related to this lifestyle choice.
L’alimentation végétalienne, bien que bénéfique pour les adultes dans la prévention de maladies métaboliques, pose des questions quant à ses bénéfices pour un enfant en croissance : apports caloriques et protéiques suffisants, qualité en acides aminés essentiels et présence d’acides gras, inhibition de l’absorption des vitamines (notamment la D) et des éléments traces (par exemple, iode, fer, et zinc). Elle pose surtout la question de la supplémentation en vitamine B12 des futures mamans, des mères allaitantes et des enfants de chaque âge, alors que leur alimentation en est dépourvue. Des mesures particulières de surveillance diététiques et biologiques, ainsi qu’un accompagnement pédiatrique nutritionnel sont à proposer tout en respectant les valeurs morales et éthiques sous-jacentes à ce choix de vie.