When to transplant a patient with alcoholic liver disease? Alcoholic liver disease is the leading cause of cirrhosis in France, but there is only a minority of patients who have access to liver transplantation. Although still controversial, this disease is a validated indication of liver transplantation with survival similar to that of other indications. The survival benefit of transplantation is limited to patients with severe decompensation. A period of abstinence is essential before accessing to the waiting list, but the 6-month abstinence rule is not a strong criterion for predicting the recurrent alcohol consumption after transplantation. In the future, an indication of liver transplantation may be punctually made in case by-case basis in case of steroid-resistant alcoholic hepatitis. The spectrum of post-transplant relapse is a heterogeneous continuum starting with low-level point real consumption, which has little impact on patient and graft survival, up to massive consumption which substantially decreases patient long-term survival. Only a minority of patients experience massive relapse after transplantation. The prevention of relapse need an early addictive specialized management that must begin before the liver transplantation.
Quand adresser à la transplantation un patient ayant une maladie alcoolique du foie ? La maladie alcoolique du foie est la principale cause de cirrhose en France mais il n’y a qu’une minorité des patients qui accède à la transplantation hépatique. Bien que parfois encore controversée, cette maladie est une indication validée de transplantation avec une survie identique à celle des autres indications. Le bénéfice de survie lié à la transplantation hépatique est restreint aux patients ayant une décompensation avancée alors qu’aucun bénéfice de survie n’est observé chez les patients atteints de cirrhose de gravité intermédiaire. Une période d’abstinence est un élément indispensable avant inscription sur liste, mais « la règle des 6 mois » d’abstinence n’est pas un critère suffisamment robuste pour prédire la rechute de la consommation d’alcool après transplantation. Une indication de transplantation pourrait être à l’avenir ponctuellement retenue au cas par cas en présence d’une hépatite alcoolique corticorésistante. Le spectre de la rechute après greffe est un continuum hétérogène débutant par la ré-alcoolisation ponctuelle en faible quantité, qui a peu d’impact sur la survie du patient et du greffon, jusqu’à une consommation massive qui diminue significativement la survie des patients à long terme. Une minorité de patients a une rechute massive de la maladie alcoolique du foie après transplantation. La prévention de cette rechute nécessite une prise en charge spécialisée addictologique précoce qui doit commencer idéalement avant même la transplantation.
Keywords: Alcoholic; Liver disease; Transplant.