Setting: A northern province in Thailand.
Objectives: To explore experiences and perspectives on tuberculosis (TB) contact investigations in non-household contacts.
Design: Focus group discussions and in-depth interviews with eight groups: three groups of former TB patients (teachers, students and hospital staff) and five groups of representatives from congregate settings such as schools and workplaces. Data were analysed using the modified grounded theory.
Result: Annual health check-ups at the workplace contributed to the early detection of active TB in teachers. Former TB patients were highly exposed to non-household contacts, but contact investigations were limited to household contacts only. Barriers and facilitators for non-household contact investigations are associated with five factors, including information, awareness and knowledge about TB; stigma; empathy; health system response and informing non-household contacts about TB exposure. Stigma may be the main barrier to investigations among non-household contacts because TB patients tend to withhold information about their diagnosis from colleagues. Lack of knowledge and misperceptions regarding TB transmission contributed to stigma. Empathy with other people encouraged TB patients to inform non-household contacts.
Conclusion: Non-household contact investigations are not performed despite the risk of TB transmission. To promote contact investigations in congregate settings, interventions to overcome TB stigma and improve public knowledge about TB transmission are required.
Contexte: Une province du nord de la Thaïlande.
Objectif: Explorer les expériences et les perspectives relatives à la recherche des contacts de tuberculose (TB) en ce qui concerne les contacts hors domicile.
Schéma: Des discussions en groupe focal et des entretiens approfondis avec huit groupes : trois groupes d’anciens patients TB (enseignants, étudiants et personnel de l’hôpital) et cinq groupes de représentants de collectivités comme des écoles et des lieux de travail. Les données ont été analysées par la méthode de la théorisation ancrée.
Résultats: Des bilans de santé annuels sur le lieu de travail ont contribué à la détection précoce de la TB active parmi les enseignants. Les anciens patients tuberculeux ont été très exposés à des contacts hors domicile, mais les procédures de recherche des contacts ont été limitées aux contacts domiciliaires. Les contraintes et les facilitateurs de recherche de contacts hors domicile sont associés à cinq catégories incluant l’information, la sensibilisation et les connaissances relatives à la TB, la stigmatisation, l’empathie, la réponse du système de santé et l’information des contacts relative à l’exposition à la TB. La stigmatisation peut être un obstacle majeur au dépistage des contacts hors domicile parce que les patients TB ont tendance à dissimuler leur diagnostic à leurs collègues. Le manque de connaissances et des perceptions erronées de la transmission de la TB ont contribué à la stigmatisation. Ressentir de l’empathie vis-à-vis de la maladie des autres personnes a encouragé les patients TB à informer leurs contacts hors domicile.
Conclusion: La recherche de contacts hors domicile n’est pas mise en œuvre bien qu’il y ait un risque de transmission de la TB. La promotion de la recherche de contacts dans des collectivités, des interventions visant à vaincre la stigmatisation de la TB et l’amélioration des connaissances du public relatives à la transmission de la TB sont requises.
Marco de referencia: Una provincia al norte de Tailandia.
Objetivos: Examinar las experiencias y las perspectivas sobre la investigación de los contactos de pacientes con tuberculosis (TB) que no son contactos domiciliarios.
Método: Se llevaron a cabo sesiones de grupos de opinión y entrevistas exhaustivas con ocho grupos: tres grupos de antiguos pacientes con TB (profesores, estudiantes y personal hospitalario) y cinco grupos de representantes de entornos colectivos como escuelas y lugares de trabajo). Los datos se analizaron mediante una estrategia modificada de muestreo teórico.
Resultado: Los reconocimientos médicos anuales en el lugar de trabajo contribuyeron a la detección temprana de la TB activa en los profesores. Los antiguos pacientes con TB exhibieron una exposición alta a contactos no domiciliarios, pero las investigaciones de contactos se limitaban a los contactos en los hogares. Los obstáculos y los factores facilitadores de la investigación de contactos no domiciliarios se asociaron con cinco categorías que incluían la información, la sensibilización y los conocimientos sobre la TB, la estigmatización, la empatía, la respuesta del sistema de salud y el hecho de informar a los contactos no domiciliarios sobre la exposición a la TB. La estigmatización puede constituir el mayor obstáculo a la investigación de los contactos no domiciliarios, pues los pacientes con TB tienden a ocultar el diagnóstico a sus colegas. La falta de conocimientos y las percepciones erradas sobre la transmisión de la TB contribuyen a la estigmatización. El sentimiento de empatía frente a la enfermedad de otras personas estimula a los pacientes con TB a informar a sus contactos fuera del domicilio.
Conclusión: La investigación de los contactos no domiciliarios no se practica, pese a que existe el riesgo de transmisión de la TB. Con el fin de promover esta investigación en los ambientes colectivos, es preciso realizar intervenciones que contribuyan a superar la estigmatización y mejoren los conocimientos que tiene el público sobre la transmisión de esta enfermedad.
Keywords: TB; contact investigation; non-household; stigma, qualitative research.