Dr Albert Douglas Courtemanche was born in Gravenhurst, Ontario on November 16, 1929. In 1949, he was accepted to the University of Toronto Medical School, graduating in 1955. After completing his internship at the Toronto General Hospital and at the Hospital for Sick Children, he completed his surgical training in Vancouver and in the United Kingdom. When Dr Courtemanche returned from his training in 1962, he joined Dr Cowan on the surgical staff at the Vancouver General Hospital. He was responsible for establishing a new plastic surgery ward, a dedicated operating room (OR), an integrated burn unit and also starting the UBC plastic surgery training program. Dr Courtemanche became involved in working with the Royal College, first as an examiner and then as the Chairman of the Plastic Surgery Exam Board in 1981. He eventually became the first and only plastic surgeon to ever hold the position as President of the Royal College. Dr Courtemanche emphasized throughout his career the importance of teaching and role modeling. A very proud moment in Dr Courtemanche's career was when his son Douglas became a pediatric plastic surgeon. After retiring Dr Courtemanche became a volunteer at the VanDusen Botanical Garden and completed their Master Gardeners Program.
Le docteur Albert Douglas Courtemanche est né à Gravenhurst, en Ontario, le 16 novembre 1929. En 1949, il est accepté à l’école de médecine de l’Université de Toronto, où il est promu en 1955. Après avoir terminé son internat au Toronto General Hospital et au Hospital for Sick Children, il se spécialise en chirurgie à Vancouver et au Royaume-Uni. À son retour en 1962, il complète l’unité de chirurgie du Vancouver General Hospital avec le docteur Cowan. Il met sur pied un nouveau service de chirurgie plastique, une salle d’opération réservée, une unité intégrée des grands brûlés et le programme de formation en chirurgie plastique de l’université de la Colombie-Britannique. Le docteur Courtemanche s’investit au sein du Collège royal, d’abord comme examinateur, puis comme président du comité d’examen en chirurgie plastique en 1981. Il devient enfin le premier et le seul chirurgien plasticien à occuper la présidence du Collège royal. Tout au long de sa carrière, le docteur Courtemanche a souligné l’importance de l’enseignement et de la formation par l’exemple. Il a d’ailleurs ressenti une grande fierté lorsque son fils Douglas est devenu chirurgien plasticien en pédiatrie. Après avoir pris sa retraite, le docteur Courtemanche est devenu bénévole au jardin botanique VanDusen, où il a suivi le programme de maître jardinier.
Keywords: history; internship and residency; interview; medical education; plastic surgery.