Chronic pancreatitis (CP) is a heterogeneous disease, with different causes and often a long delay between onset and full classic presentation. Clinical presentation depends on the stage of the disease. In earlier stages, recurrent episodes of acute pancreatitis are the major signs dominating clinical presentation. As the inflammatory process goes on, less acute episodes occur, and pain adopts different aspects or may even disappear. After 10-15 years from onset, functional insufficiency occurs. Then, a classic presentation with pain and pancreatic exocrine and endocrine insufficiency appears. Diagnosis remains challenging in the early stages of the disease, as its initial presentation is usually ill-defined and overlaps with other digestive disorders. Computed tomography and magnetic resonance cholangiopancreatography should be the first choice in patients with suspected CP. If the results are normal or equivocal but still there is a high suspicion of CP, the next option should be endoscopic ultrasound. Endoscopic retrograde cholangiopancreatography is mainly a therapeutic technique, and for the diagnostic purpose should only be used when all other imaging modalities and pancreatic function tests have been exhausted. Indirect tests are used to quantify the degree of insufficiency in already-established late CP. Recommendations on CP were developed by Clube Português do Pâncreas (CPP), based on literature review to answer predefined topics, subsequently discussed and approved by all members of CPP. Recommendations are separated in two parts: "chronic pancreatitis etiology, natural history, and diagnosis," and "chronic pancreatitis medical, endoscopic, and surgical treatment." This abstract pertains to part I.
A pancreatite crónica (PC) é uma doença heterogénea, com diferentes etiologias, muitas vezes, com um longo período entre o início de sintomatologia e a apresentação clínica clássica. A clínica depende do estadio da doença, sendo que nos estadios iniciais, predominam episódios recorrentes de pancreatite aguda; com a progressão da doença, os episódios agudos tornam-se menos frequentes, e a dor adota padrões diferentes, podendo inclusive desaparecer; a insuficiência funcional desenvolve-se 10 a 15 anos após o início, assumindo-se então, a apresentação clássica com dor, insuficiência pancreática exócrina e endócrina. O diagnóstico pode ser desafiador nos estadios iniciais da doença, já que a apresentação inicial é geralmente mal definida e se sobrepõe a outros patologias gastrointestinais. A TAC e CPRM devem ser os primeiros métodos de imagem em doentes com suspeita de PC. Se os resultados forem normais ou ambíguos, a próxima opção deve ser a ecoendoscopia. A CPRE é uma técnica principalmente terapêutica, sendo que para fins de diagnóstico, deve ser reservada para quando todas os outros exames de imagem/testes de função pancreática forem inconclusivos. Testes indiretos de função pancreática devem ser usados para quantificação do grau de insuficiência pancreática em doentes com PC já estabelecida. As recomendações sobre PC foram desenvolvidas pelo Clube Português do Pâncreas (CPP), com base numa revisão da literatura para responder a questões predefinidas, posteriormente discutidos e aprovados por todos os membros do CPP. As recomendações encontram-se separadas em duas partes: “etiologia da pancreatite crónica, história natural e diagnóstico” e “tratamento médico, endoscópico e cirúrgico da pancreatite crónica.” Este resumo corresponde à parte I.
Keywords: Chronic pancreatitis; Clinical presentation; Diagnosis; Natural history; Physiopathology.