Peripheral neuropathies are frequent in clinical practice and portend severe functional limitations or neuropathic pain. History taking and clinical examination represent key features to trigger investigations and uncover the underlying affection. For general internal medicine practitioners, initial investigation should include search for alcohol consumption, diabetes mellitus, vitamin B12 deficiency and monoclonal gammapathy. Nerve conduction studies should be limited to patients with atypical presentations and/or without a defined etiology. After treatment of specific etiologies, supportive care includes management of neuropathic pain and physical rehabilitation.
Les neuropathies périphériques sont fréquentes en pratique clinique, avec parfois une limitation fonctionnelle importante ou l’apparition de douleurs. L’anamnèse et l’examen clinique constituent des éléments importants pour établir un plan d’investigation et orienter le diagnostic. Pour l’interniste généraliste, la prise en charge initiale consiste à rechercher la présence d’une consommation d’alcool à risque, d’un diabète, d’un déficit en vitamine B12 ou d’une gammapathie monoclonale. Une étude de la conduction nerveuse est réservée aux présentations atypiques et/ou sans cause claire. Hormis le traitement des étiologies réversibles, le soutien au patient passe par la gestion des douleurs neuropathiques et par une prise en charge rééducative.