Aims. Some categories of workers are more vulnerable to the detrimental effect of job strain on cardiovascular risk. We investigate allostatic load, the physiological "wear and tear" resulting from adaptation to chronic stress, as a candidate pathway to explain such vulnerability. Methods. We selected 25-64 years old salaried workers participants to three population-based cohorts. We defined allostatic load (AL) as the sum of z-scores of 9 selected biomarkers; occupational classes (OCs) from the Erikson- Goldthorpe-Portocarero schema; and job strain (JS) according to Karasek's demand-control model. We adopted the Oaxaca- Blinder decomposition to disentangle the OC gradient in AL into the differential exposure (attributable to different JS prevalence across OCs) and the differential vulnerability (attributable to a different effect of JS on AL across OCs) components. Results. In the n=2010 workers (62% men, 34% manuals), OCs, but not JS categories, were associated with AL, independently of age and gender (p-value: 0.02). In the overall sample, JS did not have an effect on the OC gradient in AL. Conversely, in workers with sleep impairment, depression, or not engaged into physical activity, JS had a positive differential vulnerability coefficient of 0.63 (95%CI 0.05 to 1.21). Conclusions. In manual workers with impaired capacity of response, job strain is associated with a disproportional allostatic load accumulation.
Obiettivi. Alcune categorie di lavoratori sono maggiormente vulnerabili agli effetti negativi dello stress lavoro-correlato sul rischio cardiovascolare. Vogliamo indagare l’accumulo di carico allostatico come possibile meccanismo d’azione. Metodi. Lo studio comprende lavoratori salariati di età 25-64 anni reclutati in 3 coorti di popolazione. Abbiamo definito il carico allostatico (CA) come somma di z-score di 9 biomarcatori; le classi occupazionali (CO) secondo lo schema Erikson-Goldthorpe-Portocarero; ed il job strain (JS) con modello di Karasek. Tramite decomposizione di Oaxaca- Blinder, il gradiente occupazionale in CA è stato decomposto nella somma di due componenti: differential exposure (dovuta a diversa prevalenza di JS nelle CO) e differential vulnerability (diverso effetto di JS sul CA nelle diverse classi). Risultati. Tra i 2010 lavoratori (62% uomini, 34% manuali), le classi occupazionali, ma non le categorie di JS, risultano associate con il CA, indipendentemente da età e sesso (p-value: 0.02). Nel campione complessivo, JS non ha alcun effetto sul gradiente occupazionale nel CA. Tuttavia, nel sotto-gruppo di lavoratori con disturbi del sonno, disturbi depressivi e che non praticano attività fisica, la componente di differential vulnerability legata al JS è positiva (0.63; CI95%: 0.05-1.21). Conclusioni. I lavoratori manuali con ridotta capacità di risposta sono più vulnerabili ad accumulo di carico allostatico legato a job strain.
Keywords: Oaxaca-Blinder decomposition; allostatic load; job strain; occupational class; vulnerability.
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