Extramarital sexual relations are forbidden in Islam, and sexual health information is not readily available in Islamic communities, especially for women. This review aimed to explore sexually transmitted infection (STI) knowledge and attitudes among Muslim women worldwide. A systematic review was conducted on seven electronic databases. We included qualitative and quantitative studies of female Muslim participants of reproductive age, focusing on STI knowledge and attitudes. A narrative synthesis approach was used with thematic analysis methods. Eighteen studies conducted in 13 countries were included. Three main themes were identified: poor knowledge and misconceptions; sources of sexual health information and information needs; and cultural influences on STI knowledge and attitudes. Generally, Muslim women had poor knowledge regarding STI signs and symptoms, prevention, diagnosis and treatment, in addition to many misconceptions. Negative attitudes towards people infected with HIV/AIDS were common, and attitudes were highly influenced by misconceptions and insufficient knowledge. Infected women tended to be subjected to more blame and judgement compared to men. While the review summarises knowledge and attitudes of Muslim women worldwide, we excluded studies that did not clearly state that the study participants were Muslim women, hence many countries with Muslim populations are not represented in this review. Negative attitudes towards STIs make it harder for women to access sexual health information, STI prevention and treatment. This review highlights the need for culturally sensitive sexual health education for Muslim women. Future sex education interventions would benefit from considering the wider personal and external barriers.
Les relations sexuelles extraconjugales sont interdites dans l’Islam et les informations sur la santé sexuelle ne sont pas aisément disponibles dans les communautés islamiques, en particulier pour les femmes. Cet examen souhaitait étudier les connaissances et les attitudes concernant les infections sexuellement transmissibles (IST) chez les musulmanes dans le monde. Un examen systématique a porté sur sept bases de données numériques. Nous avons inclus des études qualitatives et quantitatives sur des participantes musulmanes en âge de procréer, centrées sur les connaissances et les attitudes en matière d’IST. Une synthèse narrative a été utilisée avec des méthodes d’analyse thématique. Dix-huit études menées dans 13 pays ont été incluses. Trois principaux thèmes ont été identifiés: mauvaises connaissances et idées fausses; sources d’information sur la santé sexuelle et besoins en information; et influences culturelles sur les connaissances et les attitudes en matière d’IST. En général, les musulmanes connaissaient mal les signes et les symptômes des IST, leur prévention, leur diagnostic et leur traitement, et avaient aussi beaucoup d’idées erronées. Les attitudes négatives à l’égard des personnes infectées par le VIH/sida étaient fréquentes et les comportements étaient extrêmement influencés par les idées fausses et les connaissances insuffisantes. Les femmes infectées tendaient à être davantage blâmées et jugées que les hommes. Si l’examen résume les connaissances et les attitudes des musulmanes dans le monde, nous avons exclu les études qui n’affirmaient pas clairement que les participantes de l’étude étaient des musulmanes, ce qui explique que beaucoup de pays avec des populations musulmanes ne soient pas représentés dans l’examen. Les attitudes négatives à l’égard des IST rendent plus difficile pour les femmes d’avoir accès aux informations sur la santé sexuelle ainsi qu’à la prévention et au traitement des IST. Cet examen met en lumière la nécessité d’une éducation à la santé sexuelle sensible aux particularités culturelles pour les musulmanes. Les futures interventions d’éducation sexuelle auraient avantage à envisager les obstacles personnels et externes plus généraux.
Las relaciones sexuales extramatrimoniales están prohibidas en el islam, y la información sobre salud sexual no está disponible ampliamente en las comunidades islámicas, especialmente para mujeres. Esta revisión procuró explorar las actitudes y conocimientos de las mujeres musulmanas en todo el mundo con relación a las infecciones de transmisión sexual (ITS). Se realizó una revisión sistemática en siete bases de datos electrónicas. Incluimos estudios cualitativos y cuantitativos con mujeres musulmanas en edad reproductiva, enfocados en actitudes y conocimientos relacionados con ITS. Se utilizó un enfoque de síntesis narrativa con métodos de análisis temático. Se incluyeron dieciocho estudios realizados en 13 países. Se identificaron tres temas principales: escasos conocimientos e ideas erróneas; fuentes de información sobre salud sexual y necesidades de información; e influencias culturales en las actitudes y los conocimientos relacionados con ITS. Por lo general, las mujeres musulmanas tenían escasos conocimientos de los signos, síntomas, prevención, diagnóstico y tratamiento de ITS, así como muchas ideas erróneas. Las actitudes negativas hacia personas infectadas con VIH/SIDA eran comunes, y las ideas erróneas y conocimientos insuficientes influían marcadamente en las actitudes. Las mujeres infectadas eran propensas a ser sujetas a más culpa y prejuicios, en comparación con los hombres. Aunque la revisión resume las actitudes y los conocimientos de las mujeres musulmanas mundialmente, excluimos los estudios que no establecieron claramente que las participantes del estudio eran mujeres musulmanas; por ello, muchos países con poblaciones musulmanas no están representados en esta revisión. Debido a las actitudes negativas hacia las ITS, les resulta más difícil a las mujeres acceder a información sobre salud sexual, y sobre prevención y tratamiento de ITS. Esta revisión destaca la necesidad de brindar educación sobre salud sexual culturalmente sensible a las mujeres musulmanas. Futuras intervenciones en educación sexual se beneficiarían de considerar las barreras personales y externas generales.
Keywords: HIV/AIDS; culture; religion; sexual health; sexually transmitted infections.