[Definition and roles of the gut microbiota]

Rev Prat. 2019 Sep;69(7):776-782.
[Article in French]

Abstract

Definition and roles of the gut microbiota. The gut microbiota is the set of microorganisms that colonize our digestive tract. A human being hosts 1013 bacteria in his gastro-intestinal tract, as much as human cells in his body. The microbiota contains bacteria but also fungi, viruses and protists. The microbiota settles gradually after birth is considered adult around the age of 3 years. The microbiota can be modulated by many environmental factors and by the genetics of the host. An unbalanced microbiota (dysbiotic) is observed in many human diseases and plays a role in many of them, with however unequal weight from one disease to another. The microbiota could, in the near future, serve as a diagnostic and prognostic biomarker. It is already considered a potential therapeutic tool or target.

Définition et rôles du microbiote intestinal. Le microbiote intestinal est l’ensemble des micro-organismes qui colonisent notre tube digestif. Un être humain héberge 1013 bactéries dans son tractus digestif, soit autant que de cellules humaines dans son corps. Le microbiote contient des bactéries mais aussi des champignons, des virus et des protistes. Le microbiote s’installe progressivement après la naissance et est considéré adulte vers l’âge de 3 ans. Il peut être modulé par de nombreux facteurs environnementaux et par la génétique de l’hôte. Un microbiote déséquilibré (dysbiotique) est observé dans de nombreuses pathologies humaines et joue un rôle dans beaucoup d’entre elles, avec toutefois un poids inégal d’une maladie à l’autre. Le microbiote pourrait, dans un avenir proche, servir de biomarqueur diagnostique et pronostique. Il est déjà considéré comme un outil ou une cible thérapeutique potentielle.

Keywords: gut; microbiota.

MeSH terms

  • Gastrointestinal Microbiome*
  • Gastrointestinal Tract*
  • Humans