Eosinophilia can be caused by a variety of diseases including allergies, autoimmune diseases, vasculitides, dermatoses, malignancies and drug-induced side effects as well as parasitic and non-parasitic infections. In patients returning from the tropics parasitic infections are the most frequent cause of eosinophilia. The extent of eosinophilia can provide information about the type of pathogen. The diagnostic approach to eosinophilia in travelers returning from the tropics primarily includes three stool examinations for worm eggs and, if necessary, serological tests for helminths. Additionally, a chest x‑ray, an ultrasound of the abdomen and an electrocardiogram (ECG) provide information about organ involvement. Recently, specialized laboratories use molecular techniques (multiplex PCR) to detect worm eggs and intestinal parasites in the stool, which provide a significantly higher sensitivity than traditional stool examination techniques. Cryptococcosis, endemic systemic mycoses (coccidioidomycosis, very rarely histoplasmosis) and invasive mould infections (Aspergillus fumigatus, Mucor spp.) are non-parasitic causes of eosinophilia in blood and bronchoalveolar lavage (BAL).
Neben Allergien, Autoimmunerkrankungen, Vaskulitiden, Dermatosen, Malignomen und Medikamentennebenwirkungen können sowohl parasitäre als auch nichtparasitäre Infektionen Ursachen für eine Eosinophilie sein. Bei Tropenrückkehrern stellen parasitäre Infektionen die häufigste Ursache für eine Eosinophilie dar. Dabei kann das jeweilige Ausmaß der Eosinophilie Rückschlüsse auf die Art des Erregers liefern. Zur Abklärung der Eosinophilie nach Tropenaufenthalt sollten primär dreimalige Stuhluntersuchungen auf Wurmeier und zusätzlich ggf. Serologien bezüglich Helminthen veranlasst werden. Komplettiert wird die Diagnostik durch eine Thorax-Röntgenaufnahme, eine Sonographie des Oberbauchs und ein Elektrokardiogramm (EKG). In den letzten Jahren werden in spezialisierten Laboren molekulare Techniken (Multiplex-Polymerasekettenreaktion, PCR) für die Diagnostik von Wurmeiern und intestinalen Parasiten im Stuhl eingesetzt, die eine deutlich höhere Sensitivität als die klassischen Stuhlnachweismethoden haben. Nichtparasitäre Infektionen, die zu einer relevanten Blut- oder lediglich pulmonalen Eosinophilie (bronchoalveoläre Lavage, BAL) führen, umfassen die Kryptokokkose sowie endemische Systemmykosen (Kokzidioidomykose, sehr selten bei Histoplasmose) und Schimmelpilzinfektionen (Aspergillus fumigatus, Mucor spp.).
Keywords: Cryptococcosis; Echinococcosis; Eosinophilia; Helminthiasis; Parasitic infection.
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