Measuring Perceptions of the Therapeutic Alliance in Individual, Family, and Group Therapy from a Systemic Perspective: Structural Validity of the SOFTA-s

Fam Process. 2021 Jun;60(2):302-315. doi: 10.1111/famp.12565. Epub 2020 Jun 26.

Abstract

This study examined the multidimensional structure of the client and therapist versions of the self-report measure, System for Observing Family Therapy Alliances (SOFTA-s; Friedlander, Escudero, & Heatherington, Therapeutic alliances in couple and family therapy: An empirically informed guide to practice. Washington, DC: American Psychological Association, 2006) across three distinct therapeutic modalities (individual, family, group). Specifically, we investigated whether the originally theorized model of four first-order factors (Engagement in the Therapeutic Process, Emotional Connection with the Therapist, Safety within the Therapeutic System, and Shared Sense of Purpose within the Family) would be reflected in a second-order factor (Therapeutic Alliance). The sample included 105 therapists who worked with 858 clients (165 individuals, 233 families, and 43 groups) in several Spanish community agencies. To control for dependent data, we used multilevel modeling. Results of the multilevel confirmatory factor analyses showed adequate reliabilities, fit indices, and factor loadings across the three therapy contexts for both versions of the measure (client and therapist). Adequate measurement invariance was also found across respondents and therapy modalities. Taken together, these results support the structural validity of the SOFTA-s, a brief and flexible self-report alliance measure that can be used reliably in clinical practice as well as in studies of individual, family, and group therapy.

Este estudio examinó la estructura multidimensional de las versiones del paciente y del terapeuta de la herramienta de medición por autoinforme, “Sistema de Observación de Alianza Terapéutica en Intervención Familiar” (System for Observing Family Therapy Alliances, SOFTA-s; Friedlander, Escudero, & Heatherington, 2006) entre tres modalidades terapéuticas diferentes (individual, familiar, grupal). Específicamente, investigamos si el modelo teorizado originalmente de cuatro factores de primer orden (participación en el proceso terapéutico, conexión emocional con el terapeuta, seguridad dentro del sistema terapéutico y un objetivo en común dentro de la familia) se reflejaría en un factor de segundo orden (alianza terapéutica). La muestra consistió en 105 terapeutas que trabajaron con 858 pacientes (165 individuos, 233 familias y 43 grupos) en varios organismos de comunidades españolas. Para evaluar los datos dependientes, utilizamos el modelo multinivel. Los resultados de los análisis factoriales confirmatorios multinivel demostraron fiabilidades, índices de ajuste y cargas factoriales adecuadas entre los tres contextos de terapia para ambas versiones de la herramienta de medición (paciente y terapeuta). También se halló una invariancia de medición adecuada entre los encuestados y las modalidades de terapia. En conjunto, estos resultados respaldan la validez estructural del SOFTA-s, una herramienta de medición de la alianza breve y flexible por autoinforme que puede utilizarse de manera fiable en la práctica clínica, así como en estudios de la terapia individual, familiar y grupal. Este estudio examinó la estructura multidimensional de las versiones del paciente y del terapeuta de la herramienta de medición por autoinforme, “Sistema de Observación de Alianza Terapéutica en Intervención Familiar” (System for Observing Family Therapy Alliances, SOFTA-s; Friedlander, Escudero, & Heatherington, 2006) entre tres modalidades terapéuticas diferentes (individual, familiar, grupal). Específicamente, investigamos si el modelo teorizado originalmente de cuatro factores de primer orden (participación en el proceso terapéutico, conexión emocional con el terapeuta, seguridad dentro del sistema terapéutico y un objetivo en común dentro de la familia) se reflejaría en un factor de segundo orden (alianza terapéutica). La muestra consistió en 105 terapeutas que trabajaron con 858 pacientes (165 individuos, 233 familias y 43 grupos) en varios organismos de comunidades españolas. Para evaluar los datos dependientes, utilizamos el modelo multinivel. Los resultados de los análisis factoriales confirmatorios multinivel demostraron fiabilidades, índices de ajuste y cargas factoriales adecuadas entre los tres contextos de terapia para ambas versiones de la herramienta de medición (paciente y terapeuta). También se halló una invariancia de medición adecuada entre los encuestados y las modalidades de terapia. En conjunto, estos resultados respaldan la validez estructural del SOFTA-s, una herramienta de medición de la alianza breve y flexible por autoinforme que puede utilizarse de manera fiable en la práctica clínica, así como en estudios de la terapia individual, familiar y grupal.

本研究通过三种不同的治疗方式(个人、家庭、团体),对来访者和治疗师版本的自我报告测量表的多维结构进行了研究,该评估表即系统观察家庭治疗联盟(SOFTAs; Friedlander, Escudero, & Heatherington, 2006) 。具体来说,我们研究了最初的四种一级因素(参与治疗过程、与治疗师的情感联系、治疗系统内的安全、家庭内的共同目的感)的理论模型是否会反映在二阶因子(治疗联盟)中。 该样本包括105名治疗师,他们在几个西班牙社区机构与858名来访者 (165个个人、233个家庭和43个团体)合作。 为了控制依赖数据,我们使用了多级建模。多级验证性因子分析结果显示,这两种方法(来访者和治疗师)在三种治疗环境中都具有足够的可靠性、适合指标和因子载荷。 在被调查者和治疗模式中也发现了足够的测量不变性。 综上所述,这些结果支持了SOFTA-s的结构有效性,这是一种简短而灵活的自我报告联盟措施,应用于临床实践中具有可靠性,也可以用于个人、家庭和团体治疗的研究。.

Keywords: Family Therapy; Group Therapy; Individual Therapy; Multilevel Confirmatory Factor Analysis; Therapeutic Alliance; alianza terapéutica; análisis factorial confirmatorio multinivel; terapia familiar; terapia grupal; terapia individual; 个体治疗; 多水平验证性因子分析; 家庭治疗; 治疗联盟; 集体治疗.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Family Therapy
  • Humans
  • Perception
  • Professional-Patient Relations
  • Psychotherapy
  • Therapeutic Alliance*