Background: While there continues to be dialogue on the level of education required for entry into the profession of dental hygiene, there is a scarcity of literature pertaining to students' views on the subject. The aim of this study was to explore Canadian dental hygiene students' views on entry-to-practice dental hygiene education and their future educational aspirations.
Methods: In March 2017, an online survey comprising closed- and open-ended questions was conducted with Canadian Dental Hygienists Association student members enrolled in entry-to-practice Canadian dental hygiene programs.
Results: Of the 1,738 students who received the survey invitation, 401 students responded (23% response rate). Ninety-one percent of respondents were enrolled in entry-to-practice diploma programs. The majority of respondents agreed that baccalaureate dental hygiene education provides increased knowledge (86%), increased capacity to work with underserved groups (86%), expanded clinical abilities (83%), and enhanced abilities in areas such as critical thinking, research use, and collaboration (85%). Most students (78%) ,support the vision of all future dental hygienists in Canada having a baccalaureate degree. Approximately 42% of respondents in diploma dental hygiene programs intend to complete baccalaureate education following graduation, 88% of whom intend to enrol in the next 3 years. Reasons for pursuing baccalaureate education include a desire to increase their knowledge base (83%), achieve personal satisfaction (78%), expand career opportunities (75%), increase recognition (75%), increase critical thinking abilities (69%), and access graduate education (58%).
Conclusion: These findings provide a new understanding of dental hygiene students' views and their general support for and interest in baccalaureate dental hygiene education. Such results offer further impetus for discussions about creating additional opportunities for dental hygiene degree education and advancing the entry-to-practice requirements.
Contexte: Bien que le dialogue continue sur le niveau de formation requis pour l’entrée dans la profession d’hygiéniste dentaire, il existe peu de documentation publiée sur l’opinion des étudiants en cette matière. Cette étude visait à explorer les opinions des étudiants canadiens en hygiène dentaire sur la formation d’entrée en pratique en hygiène dentaire et sur leurs aspirations pédagogiques futures.
Méthodologie: En mars 2017, un sondage en ligne comprenant des questions fermées et ouvertes a été mené auprès des membres étudiants de l’Association canadienne des hygiénistes dentaires inscrits à des programmes canadiens d’entrée en pratique en hygiène dentaire.
Résultats: Parmi les 1 738 étudiants qui ont reçu l’invitation à participation au sondage, 401 étudiants ont répondu (taux de réponse de 23 %). Quatre-vingt-onze pour cent des répondants étaient inscrits aux programmes de diplômes menant à l’entrée en pratique. La majorité des répondants était d’accord que la formation en hygiène dentaire menant au baccalauréat fournit des connaissances accrues (86 %), une meilleure capacité de travailler avec des groupes mal desservis (86 %), des habiletés cliniques élargies (83 %) et des habiletés améliorées dans des domaines tels que la pensée critique, l’utilisation de la recherche et la collaboration (85 %). La plupart des étudiants (78 %) appuient la vision que tous les hygiénistes dentaires de l’avenir au Canada soient titulaires d’un baccalauréat. Environ 42 % des répondants inscrits aux programmes d’hygiène dentaire menant au diplôme collégial ont l’intention de terminer des études menant au baccalauréat après l’obtention de leur diplôme et 88 % parmi eux comptent s’y inscrire dans les 3 prochaines années. Les raisons de poursuivre une formation menant au baccalauréat comprennent le désir d’augmenter la base de connaissances (83 %), l’atteinte d’une satisfaction personnelle (78 %), l’augmentation des occasions d’emplois (75 %), l’obtention d’une plus grande reconnaissance (75 %), l’augmentation des habiletés de pensée critique (69 %) et la possibilité d’accéder aux études supérieures (58 %).
Conclusion: Ces résultats fournissent un nouvel éclairage sur l’opinion des étudiants en hygiène dentaire, et leur appui général et leur intérêt envers la formation en hygiène dentaire menant au baccalauréat. De tels résultats offrent un élan supplémentaire aux discussions sur la création de possibilités supplémentaires en matière de formation en hygiène dentaire menant au baccalauréat et de progression des exigences d’entrée en pratique.
Keywords: baccalaureate degree; dental hygiene degree; dental hygiene education; dental hygiene students; dental hygienists; motivation; professional advancement.
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