Background: The containment of the COVID-19 pandemic in collective accommodation centres is crucial to maintain the physical and mental health of refugees. It is unclear what measures have been taken by authorities in this setting to reduce the risk of infection, minimise stressors for refugees during the pandemic and communicate containment measures.
Objectives: Assessment of measures that have been taken to prevent and contain SARS-CoV‑2 in collective accommodation for refugees and identification of support required by authorities.
Methods: Qualitative interview study with 48 representatives responsible for the reception and accommodation of refugees. Individual interviews were transcribed verbatim and evaluated using framework analysis.
Results: We found substantial heterogeneity of measures taken to prevent infection, inform refugees, maintain social and health services, test for SARS-CoV‑2 and quarantine positive cases. Effective intersectoral cooperation proved to be particularly important for coordination and implementation of measures. Need for support was expressed with regard to the improvement of infrastructure, opportunities to work with language interpreters and stronger involvement of local health experts.
Conclusion: Amidst multiple actors and the complexity of structures and processes, the admission authorities have been taking on essential responsibilities related to infection control on an ad hoc basis, without being sufficiently positioned to do so. In order to further contain the pandemic, a strengthening of centralised, setting-specific recommendations and information as well as their translation through the pro-active involvement of the public health authorities at the local level are essential.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Die Eindämmung der COVID-19-Pandemie in Sammelunterkünften für Geflüchtete ist für die Wahrung deren körperlicher und psychischer Gesundheit enorm wichtig. Unklar ist, welche Maßnahmen in diesem Setting ergriffen werden, um das Infektionsrisiko zu senken, zusätzliche Stressoren in der Pandemie zu minimieren und über ergriffene Maßnahmen aufzuklären. ZIEL: Situationsanalyse der Maßnahmen, die zur Prävention und Eindämmung des SARS-CoV-2-Virus in Sammelunterkünften für Geflüchtete ergriffen wurden, sowie Identifizierung von Unterstützungsbedarfen der Aufnahmebehörden.
Methoden: Qualitative Interviewstudie mit 48 für die Unterbringung von Geflüchteten zuständigen Ansprechpartner*innen in den Aufnahmebehörden. Einzelinterviews wurden wörtlich transkribiert und mittels Framework-Analyse ausgewertet.
Ergebnisse: In Bezug auf Maßnahmen des Infektionsschutzes, gesundheitlicher Information und Aufklärung, sozialer und gesundheitlicher Angebote, Testung auf SARS-CoV‑2 und Quarantäne zeichnet sich ein heterogenes Bild ab. Zur Abstimmung und Durchführung der Maßnahmen erwies sich eine effektive intersektorale Kooperation als besonders wichtig. Unterstützungsbedarfe bestehen in der Verbesserung der Unterbringung, dem vermehrten Einsatz von Sprachmittler*innen sowie der lokalen Stärkung gesundheitlicher Fachexpertise.
Fazit: Aufgrund der hohen Anzahl an Akteur*innen und der Komplexität von Strukturen und Prozessen übernehmen Aufnahmebehörden ad hoc essenzielle Aufgaben des Infektionsschutzes, für die sie unzureichend aufgestellt sind. Für die Eindämmung der Pandemie sind eine settingspezifische Bündelung fachlicher Empfehlungen und Information auf Bundesebene sowie deren lokale Translation durch die proaktive Einbindung des öffentlichen Gesundheitsdienstes unabdingbar.
Keywords: Health education; Infection control; Migration; Public health; SARS-CoV-2.