Looking Back to Move Forward: Canadian Occupational Therapy In Public Health, 1914-2019

Can J Occup Ther. 2021 Mar;88(1):48-58. doi: 10.1177/0008417421992617. Epub 2021 Mar 10.

Abstract

Background.: Decades of literature demonstrate that occupational therapy is well-suited to collaborate with public health due to overlapping views of health. However, there has been little collaboration between these professions with few examinations of why they remain distinct.

Purpose.: This study examines historical events that have led to the present-day separation of occupational therapy and public health.

Method.: This narrative review and thematic analysis of the scholarly, archival, and grey literature was conducted to examine the development of both fields.

Findings.: Fifty texts were analyzed revealing four themes: the influence of structural and social forces; professional, societal, and institutional hindrances; potential for a shared vision; and next steps for integration. These themes highlight historical barriers to collaboration and provide evidence that occupational therapy could benefit public health.

Implications.: Collaboration between occupational therapy and public health has many potential benefits, however new approaches to bridge the divide are needed to advance collaboration.

Description.: Des décennies d'écrits scientifiques illustrent que l'ergothérapie est bien placée pour collaborer avec la santé publique, étant donné le chevauchement dans leurs conceptions de la santé. Il y a pourtant eu peu de collaboration entre ces deux professions, et peu se sont interrogés sur les raisons pour lesquelles elles demeurent distinctes.

But.: Cette étude a examiné les événements historiques qui sont à l'origine de la séparation actuelle entre l'ergothérapie et la santé publique.

Méthodologie.: Une recension narrative et une analyse thématique des publications savantes, des archives et de la littérature grise ont été effectuées, afin d'examiner le développement des deux domaines professionnels.

Résultats.: Cinquante textes ont été analysés, dont sont ressortis quatre thèmes : l'influence des forces structurelles et sociales; les obstacles professionnels, sociétaux et institutionnels; le potentiel d'une vision commune; et les prochaines étapes pour l'intégration. Ces thèmes témoignent des obstacles historiques qui ont entravé la collaboration, et ils attestent également le fait que l'ergothérapie pourrait apporter une contribution positive à la santé publique.

Implications.: La collaboration entre l'ergothérapie et la santé publique présente de nombreux avantages potentiels; toutefois, de nouvelles approches sont nécessaires pour combler le fossé qui sépare encore ces deux domaines et faire ainsi progresser leur collaboration.

Keywords: Advocacy; Collaboration; Collaborator; Connaissances / attitudes / practiques en santé; Health knowledge / attitudes / practice; Histoire; History; Policy; Politique; Revendication des droits.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • Canada
  • Humans
  • Occupational Therapy*
  • Public Health