Introduction: The use of forklift trucks during work has a high accident potential. The aim of this study is to describe injury patterns, treatment and outcome after forklift truck accidents in the context of the employers' liability insurance association.
Methods: Retrospective data collection of all cases between 2004 and 2019. Excluded were patients < 18 years, without follow-up or with definitive external treatment. Trauma mechanism, injury patterns and distribution, treatment, complications, time of incapacity for work, return to work and impairment of earning capacity were recorded.
Results: Of 109 patients with 110 injuries, 52.7% showed isolated injuries and 47.3% combined injuries, which affected the lower extremity in 95 cases. There were fractures in 85.5%, including 32.7% in open form. The mean length of stay was 29.1 days (range 1 - 129); an indication for surgery was seen in 80.9%. Surgical treatment required an average of 3 interventions, with significantly more operations for soft tissue closure than for the fractures (p ≤ 0.023). Amputations were necessary in 8 cases; complications occurred in 29.1%. Return to work was possible in 90%, after a mean period of incapacity for work of 33.6 weeks. A total of 40% showed a pensionable impairment of earning capacity.
Conclusion: Accidents with forklift trucks result in complex lower extremities injuries with the need of multi-stage treatment and show relatively high complication rates. A return to work is often possible after a long period of convalescence, and a pensionable impairment of earning capacity often persists.
Einleitung: Der Einsatz von Gabelstaplern während der Arbeit birgt ein hohes Unfallpotenzial. Ziel der Studie ist die Beschreibung von Verletzungsmustern, Behandlung und Outcome nach Gabelstaplerunfällen im berufsgenossenschaftlichen Kontext.
Methodik: Retrospektive Erhebung aller Fälle zwischen 2004 und 2019. Ausgeschlossen wurden Patienten < 18 Jahre, ohne Follow-up oder mit definitiver auswärtiger Versorgung. Erfasst wurden Unfallmechanismus, Verletzungsmuster und -verteilung, Therapie, Komplikationen, Zeit der Arbeitsunfähigkeit, Berufsrückkehr und Minderung der Erwerbsfähigkeit.
Ergebnisse: Von 109 Patienten mit 110 Verletzungen zeigten 52,7% isolierte Verletzungen und 47,3% Kombinationsverletzungen, die in 95 Fällen die untere Extremität betrafen. Bei 85,5% bestanden Frakturen, davon in 32,7% aller Fälle in offener Form. Die mittlere Liegedauer betrug 29,1 Tage (Range 1 – 129), eine Operationsindikation bestand bei 80,9%. Die operative Versorgung erforderte im Mittel 3 Operationen mit signifikant mehr Eingriffen für die Weichteilversorgung als für Frakturen (p ≤ 0,023). Amputationen wurden bei 8 Patienten notwendig, Komplikationen traten bei 29,1% aller Patienten während des Heilverfahrens auf. Eine Berufsrückkehr war in 90% möglich nach einer durchschnittlichen Arbeitsunfähigkeit von 33,6 Wochen. Eine Minderung der Erwerbsfähigkeit im rentenpflichtigen Maße zeigten 40% der Patienten.
Schlussfolgerung: Unfälle mit Gabelstaplern haben komplexe Verletzungen der unteren Extremität mit häufig mehrzeitiger operativer Versorgung und relativ hohen Komplikationsraten zur Folge. Eine Berufsrückkehr gelingt fast immer nach langer Rekonvaleszenz, allerdings verbleiben oft rentenpflichtige Minderungen der Erwerbsfähigkeit.
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