Novel management interventions intended to mitigate the impacts of climate change on biodiversity are increasingly being considered by scientists and practitioners. However, resistance to more transformative interventions remains common across both specialist and lay communities and is generally assumed to be strongly entrenched. We used a decision-pathways survey of the public in Canada and the United States (n = 1490) to test two propositions relating to climate-motivated interventions for conservation: most public groups are uncomfortable with interventionist options for conserving biodiversity and given the strong values basis for preferences regarding biodiversity and natural systems more broadly, people are unlikely to change their minds. Our pathways design tested and retested levels of comfort with interventions for forest ecosystems at three different points in the survey. Comfort was reexamined given different nudges (including new information from trusted experts) and in reference to a particular species (bristlecone pine [Pinus longaeva]). In contrast with expectations of public unease, baseline levels of public comfort with climate interventions in forests was moderately high (46% comfortable) and increased further when respondents were given new information and the opportunity to change their choice after consideration of a particular species. People who were initially comfortable with interventions tended to remain so (79%), whereas 42% of those who were initially uncomfortable and 40% of those who were uncertain shifted to comfortable by the end of the survey. In short and across questions, comfort levels with interventions were high, and where discomfort or uncertainty existed, such positions did not appear to be strongly held. We argue that a new decision logic, one based on anthropogenic responsibility, is beginning to replace a default reluctance to intervene with nature.
Zonas de Comodidad Social ante las Decisiones de Conservación Transformadoras en un Clima Cambiante Resumen Los científicos y los practicantes de la conservación cada vez consideran más a las intervenciones novedosas de manejo con la intención de mitigar los impactos del cambio climático sobre la biodiversidad. Sin embargo, la resistencia a las intervenciones más transformadoras es común en especialistas y no profesionales y generalmente se asume que está fuertemente arraigada. Usamos una encuesta sobre toma de decisiones del público en Canadá y en los Estados Unidos (n = 1490) para evaluar dos propuestas relacionadas a intervenciones de conservación motivadas por el clima: la mayoría de los grupos de público están incómodos con las opciones intervencionistas para conservar la biodiversidad y dada la sólida base de valores para las preferencias con respecto a la biodiversidad y a los sistemas naturales en general, es poco probable que las personas cambien de opinión. Nuestro diseño de encuesta analizó y reanalizó los niveles de comodidad con respecto a las intervenciones para los ecosistemas boscosos en tres puntos distintos dentro del estudio. La comodidad fue reexaminada con diferentes impulsos (incluyendo información nueva proveniente de expertos confiables) y en referencia a una especie particular (Pinus longaeva). Contrario a las expectativas de malestar del público, los niveles de línea base de la comodidad del público frente a las intervenciones climáticas en los bosques fueron moderadamente altos (46% de comodidad) e incrementaron cuando a los respondientes se les proporcionó información nueva y la oportunidad de cambiar su elección después de considerar a una especie particular. Las personas que al inicio estaban cómodas con las intervenciones tendieron a permanecer así (79%), mientras que el 42% de aquellos que estuvieron incómodos inicialmente y el 40% de aquellos que estuvieron inseguros cambiaron a estar cómodos para el final del estudio. En resumen, los niveles de comodidad frente a las intervenciones fueron elevados, y cuando existieron malestar o incertidumbre, dichas posiciones no parecieron mantenerse con fuerza. Argumentamos que una lógica de decisión basada en la responsabilidad antropogénica está comenzando a reemplazar una renuencia predeterminada a intervenir en la naturaleza.
Keywords: biodiversidad del bosque; cambio climático; climate change; deliberación; deliberation; encuesta de decisiones; forest biodiversity; pathway survey.
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