Background: Even if the legal age for alcoholic beverages in Germany is 16 or 18, the majority of young people have tried alcohol before this age. Parents are a frequent source of supply, especially for small amounts of alcohol ("sipping").
Aim of the work: To investigate whether trying small amounts of alcohol is an independent predictor for binge drinking initiation.
Material and methods: A longitudinal analysis was carried out with 2566 students from 6th to 8th grade from thirteen German federal states (survey period 2018 to 2020). Inclusion criteria were an age of 13 years or younger and had never drunk a full drink of alcohol. The main study parameter was the first binge drinking event within 12 months.
Results: Of the respondents, 35.9% stated that they had already tried alcohol but had not yet drunk a whole drink, while 64.1% had not yet had any experience with alcohol. After 12 months, those who had tried alcohol stated more often that they had already practiced binge drinking. This relationship persisted even after all study variables associated with binge drinking were controlled including age, type of school, sensation seeking, smoking, consumption of energy drinks and coffee, media time, sleep duration, hyperactivity, and behavior problems (adjusted odds ratio = 2.33; 95% CI 1.64-3.31).
Discussion: There was an independent association between prematurely trying alcohol and the onset of binge drinking. The findings are in line with those of other studies that question the practice of early alcohol exposure. However, further studies are necessary to establish a causal relationship.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Auch wenn das legale Bezugsalter für alkoholische Getränke in Deutschland bei 16 bzw. 18 Jahren liegt, hat die Mehrzahl der Jugendlichen schon vor diesem Alter Alkohol probiert. Eine häufige Bezugsquelle sind dabei die Eltern, insbesondere beim Probieren von Alkohol („Nippen“).
Ziel der arbeit: Es sollte untersucht werden, ob das Probieren von Alkohol ein unabhängiger Prädiktor für einen früheren Einstieg in das Rauschtrinken ist.
Material und methoden: Durchgeführt wurde eine längsschnittliche Analyse mit 2566 Schüler*innen der 6. bis 8. Jahrgangsstufe aus 13 deutschen Bundesländern (Befragungszeitraum 2018 bis 2020). Einschlusskriterien waren ein Alter von 13 Jahren oder jünger und maximal Probierkonsum von Alkohol. Zentrale Untersuchungsgröße war das erstmalige Rauschtrinken innerhalb von 12 Monaten.
Ergebnisse: Von den Befragten gaben 35,9 % an, schon einmal Alkohol probiert, aber noch kein ganzes Getränk getrunken zu haben, 64,1 % hatten noch keine Erfahrung mit Alkohol. Diejenigen mit Probierkonsum gaben nach 12 Monaten häufiger an, schon einmal Rauschtrinken praktiziert zu haben. Dieser Zusammenhang blieb auch nach Kontrolle aller mit Rauschtrinken assoziierten Studienvariablen bestehen, darunter das Alter, der Schultyp, Risikobereitschaft, Rauchen, Konsum von Energydrinks und Kaffee, Medienzeit, Schlafdauer, Hyperaktivität und Verhaltensprobleme (adjustiertes Odds Ratio = 2,33; 95 %-Konfidenzintervall 1,64–3,31).
Diskussion: Es zeigte sich eine unabhängige Assoziation zwischen dem frühen Probieren von Alkohol und dem Beginn des Rauschtrinkens. Die Befunde reihen sich in diejenigen anderer Arbeiten ein, die die Praxis des frühen Heranführens an Alkohol infrage stellen. Zur Feststellung eines kausalen Zusammenhangs sind jedoch weitere Studien notwendig.
Keywords: Alcohol-specific rules; Children and adolescents; Germany; Parents; Sipping behavior.