Objectives: Health-care workers (HCW) exposed to COVID-19 are at risk of experiencing psychological distress. Although several cross-sectional studies have been carried out, a longitudinal perspective is needed to better understand the evolution of psychological distress indicators within this population. The objectives of this study were to assess the evolution of psychological distress and to identify psychological distress trajectories of Canadian HCW during and after the first wave of COVID-19.
Method: This prospective cohort study was conducted from May 8 to September 4, 2020, and includes a volunteer sample of 373 HCW. Symptoms of post-traumatic disorder, anxiety, and depression were assessed using the Post-Traumatic Stress Disorder Checklist for Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders fifth edition (PCL-5), the Generalized Anxiety Disorder-7, and the Patient Health Questionnaire-9. Descriptive statistics were used to illustrate the evolution of psychological distress indicators, whereas latent class analysis was carried out to identify trajectories.
Results: During and after the first wave of COVID-19, the rates of clinical mental health symptoms among our sample varied between 6.2% and 22.2% for post-traumatic stress, 10.1% and 29.9% for depression, and 7.3% and 26.9% for anxiety. Finally, 4 trajectories were identified: recovered (18.77%), resilient (65.95%), subchronic (7.24%), and delayed (8.04%).
Conclusion: The longitudinal nature of our study and the scarcity of our data are unique among existing studies on psychological distress of HCW in COVID-19 context and allow us to contextualize prior transversal data on the topic. Although our data illustrated an optimistic picture in showing that the majority of HCW follow a resilience trajectory, it is still important to focus our attention on those who present psychological distress. Implementing preventive mental health interventions in our health-care institutions that may prevent chronic distress is imperative. Further studies need to be done to identify predictors that may help to characterize these trajectories.
Objectifs:: Les travailleurs de la santé (TLS) exposés à la COVID-19 sont à risque d’éprouver une détresse psychologique. Bien que plusieurs études transversales aient été menées, il faut une perspective longitudinale pour mieux comprendre l’évolution des indicateurs de la détresse psychologique dans cette population. Les objectifs de la présente étude étaient d’évaluer l’évolution de la détresse psychologique et d’identifier les trajectoires de la détresse psychologique des TLS canadiens durant et après la première vague de la COVID-19.
Méthode:: La présente étude de cohorte prospective a été menée du 8 mai au 4 septembre 2020 et comporte un échantillon volontaire de 373 TLS. Des symptômes de trouble post-traumatique, d’anxiété et de dépression ont été évalués à l’aide de la Liste de contrôle du TSPT pour le DSM-5 (PCL-5), du trouble d’anxiété généralisée-7 (GAD-7), et du questionnaire sur la santé du patient-9 (PHQ-9). Des statistiques descriptives ont servi à illustrer l’évolution des indicateurs de la détresse psychologique alors qu’une analyse de structure latente a été menée pour identifier les trajectoires.
Résultats:: Durant et après la première vague de la COVID-19, les taux des symptômes cliniques de santé mentale au sein de notre échantillon variaient entre 6,2% et 22,2% pour le stress post-traumatique, 10,1% et 29,9% pour la dépression et 7,3% et 26,9% pour l’anxiété. Finalement, quatre trajectoires ont été identifiées: rétabli (18,77%), résilient (65,95%), sous-chronique (7,24%) et retardé (8,04%)
Conclusion:: La nature longitudinale de notre étude et la rareté de nos données sont uniques au sein des études existantes sur la détresse psychologique des TLS dans le contexte de la COVID-19 et permettent de contextualiser les données transversales antérieures sur ce sujet. Bien que nos données aient esquissé une image optimiste en montrant que la majorité des TLS suivent une trajectoire résiliente, il demeure important de centrer notre attention sur ceux qui présentent une détresse psychologique. Il est impératif de mettre en œuvre des interventions de santé mentale préventives dans nos institutions de santé qui peuvent prévenir la détresse chronique. D’autres études sont nécessaires afin d’identifier les prédicteurs qui peuvent contribuer à caractériser ces trajectoires.
Keywords: COVID-19; anxiety; depression; health-care workers; post-traumatic; psychological distress; stress.