Whiplash injury is a common trauma of the cervical spine which usually occurs during motor vehicle accidents, especially involving rear-end collisions. The trauma typically results from a sudden biphasic movement of the head and cervical spine (reclination followed by inclination), which may cause an injury of bony, muscular and ligamentous elements. The most common symptoms of whiplash injury are pain, stiffness and tenderness of the neck, which occur with a latency of several hours and may become chronic in some patients. The imaging studies rarely demonstrate morphological changes associated with trauma and there are also no specific imaging findings in whiplash injuries. Plain films and computed tomography are used in acute trauma workup to exclude bony injuries. Magnetic resonance imaging (MRI) may demonstrate occult fractures, bone contusions as well as muscular and ligamentous posttraumatic lesions. The whiplash injuries are classified clinically according to Quebec Task Force-Grading, depending on the symptom severity.
Das Schleudertrauma ist eine relativ häufige Verletzung der Halswirbelsäule (HWS), die meist im Rahmen von Verkehrsunfällen (in der Regel mit einem Heckaufprall) beobachtet wird. Typisch hierfür ist eine plötzliche peitschenartige Kopf- und Halsbewegung (Reklination gefolgt von Inklination), die zur Verletzung der zervikalen Weichteile, Bänder und Knochen führen kann. Zu den häufigsten Symptomen gehören zervikale Schmerzen, Nackensteifigkeit und -überempfindlichkeit, die mit einer Latenz von Stunden auftreten. Die Beschwerden können bei einigen Patienten einen chronischen Verlauf annehmen. In der bildgebenden Diagnostik werden selten traumaassoziierte Veränderungen nachgewiesen, zudem gibt es keine spezifischen Befunde, die für ein Schleudertrauma typisch sind. Röntgen- und Computertomographie-Aufnahmen werden bei akutem Trauma zum Ausschluss ossärer Verletzungen eingesetzt. Mittels Magnetresonanztomographie (MRT) können u. a. okkulte Frakturen, knöcherne Kontusionen sowie muskuläre und ligamentäre Traumafolgen detektiert werden. Das Schleudertrauma wird anhand der Symptomausprägung nach der Quebec-Task-Force-Einteilung klinisch klassifiziert.
Keywords: Computed tomography; Magnetic resonance imaging; Motor vehicle accident; Quebec Task Force; Trauma.
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