The COVID-19 pandemic and its skin effects

Can Fam Physician. 2021 Aug;67(8):582-587. doi: 10.46747/cfp.6708582.

Abstract

Objective: To review the current literature on cutaneous diseases associated with the global coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic, and to provide a general overview for family physicians of dermatologic presentations associated with COVID-19.

Quality of evidence: Google Scholar and PubMed searches were conducted using the terms COVID-19, SARS-CoV-2, pandemic, dermatology, livedoid, chilblain, urticaria, maculopapular, Kawasaki's, and related synonyms. Additional terms were personal protective equipment (PPE), hand hygiene, and psychosocial factors affecting skin diseases. Only English-language literature was reviewed. Evidence ranged from levels I to III.

Main message: Coronavirus disease 2019 is associated with a range of cutaneous presentations through direct infection with severe acute respiratory syndrome coronavirus 2, such as maculopapular, vesicular, pseudo-chilblain, livedoid, necrotic, urticarial, and Kawasaki-like rashes. Indirect presentations secondary to behavioural modifications are associated with use of personal protective equipment and sanitization procedures. Furthermore, psychosocial factors and stress associated with the pandemic also exacerbate pre-existing skin conditions.

Conclusion: The COVID-19 pandemic has increased rates of dermatologic conditions through direct infection, behavioural changes, and association with psychosocial factors. As the incidence of COVID-19 increases, family physicians should be well equipped to diagnose and manage dermatologic presentations as they change within the context of the pandemic.

Objectif: Passer en revue les ouvrages scientifiques récents sur les maladies cutanées liées à la pandémie mondiale de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), et présenter aux médecins de famille un aperçu général des manifestations dermatologiques associées à la COVID-19.

Qualité des données: Une recherche documentaire a été effectuée à l’aide de Google Scholar et de PubMed à l’aide des expressions en anglais COVID-19, SARS-CoV-2, pandemic, dermatology, livedoid, chilblain, urticaria, maculopapular, Kawasaki et de synonymes connexes. Parmi les autres expressions utilisées, on peut mentionner l’équipement de protection individuelle (EPI), l’hygiène des mains et les facteurs psychosociaux qui affectent les maladies cutanées. Seule la documentation en anglais a fait l’objet de la revue. La qualité des données probantes était de niveaux I à III.

Message principal: La maladie à coronavirus 2019 est liée à diverses manifestations cutanées à la suite d’une infection directe au coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère, comme des éruptions maculopapuleuses, vésiculaires, livedoïdes, nécrotiques, urticariennes, des pseudo-engelures et des éruptions de type Kawasaki. Des manifestations indirectes, secondaires à des modifications comportementales, sont associées à l’utilisation de l’équipement de protection individuelle et aux procédures de désinfection. En outre, des facteurs psychosociaux et le stress associé à la pandémie exacerbent aussi des problèmes dermatologiques préexistants.

Conclusion: La pandémie de la COVID-19 a augmenté les taux de problèmes dermatologiques par l’entremise d’une infection directe, de changements comportementaux et d’une association avec des facteurs psychosociaux. Au moment où s’accroît l’incidence de la COVID-19, les médecins de famille devraient être bien préparés pour diagnostiquer et prendre en charge les manifestations dermatologiques à mesure qu’elles changent dans le contexte de la pandémie.

Publication types

  • Review

MeSH terms

  • COVID-19*
  • Humans
  • Pandemics*
  • Personal Protective Equipment
  • SARS-CoV-2
  • Skin