Objectives: Portable pH meters are robust and reliable tools for measuring urinary pH bypatients at home. This study evaluated the usability of a prototype smart Lit-Control® pH Meter and an associated mobile medical app, with the aim of identifying possible design and functionality issues along with usability problems among non-expert voluntary users.
Matherials and methods: Twenty-one individuals of both genders, between 26 and 61 years old, tested the dyad pH meter/app for 14 days (three readings per day). The participants were asked to carry out a sequence of use of the system equivalent to what an intended user would do for urinary pH self-monitoring. At the end of the trial period, each participant filled out study questionnaires regarding the learning times, i.e. the time used by a new user to perform a task with the technology, usability, errors detected, and suggestions for improvement. RESULTS: The mean age of participants was 35.4 (range, 26 to 61) years. The readings from the pH meter yielded average values of 5.72 (SD = 0.26), 6.13 (SD= 0.43), and 5.47 (SD = 1.27) for the morning, evening, and night micturitions, respectively. The time of the day with greater adherence was the morning (49.7% of all readings). The learning times were in general short as reported by the participants: 73.7% were able to register in the App, rated as the least easy task, in less than two and a half minutes. The task of uploading the pH readings, both manually and automatically, was mostly performed in less than 35 seconds.
Conclusion: This pilot study of real-world usage pattern shows that the dyad smart Lit-Control pH meter/Appwas perceived as fit for purpose by non-expert volunteers and had no relevant functionality or usability issues that would pose a significant barrier to the intended users. New studies are ongoing in order to test the usability by patients with lithiasis history.
Objetivos: Los medidores de pH (pH-metros) portátiles son herramientas precisas y fiables para determinar el pH urinario de los pacientes en su domicilio. Este estudio evaluó la usabilidad de un prototipo de pH-metro inteligente Lit-Control® y una aplicación móvil asociada (App), con el objetivo de identificar posibles problemas de diseño y funcionalidad, así como su usabilidad, entre participantes voluntarios no expertos.MATERIALES Y MÉTODOS: Veintiún individuos de ambos sexos, entre 26 y 61 años, probaron la combinación pH-metro/aplicación durante 14 días (tres lecturas al día). Se pidió a los participantes que efectuaran una secuencia de uso del sistema equivalente a lo que haría un supuesto usuario para la auto-monitorización del pH urinario. Al final del período de prueba, cada participante rellenó los cuestionarios del estudio sobre los tiempos de aprendizaje, es decir, el tiempo empleado para realizar cada tarea con la nueva tecnología, su usabilidad, los errores detectados y sugerencias de mejora.
Resultados: La edad media de los participantes fue 35,4 (rango, 26 a 61) años. Las lecturas con el pH-metro obtuvieron un valor promedio de 5,72 (DE = 0,26), 6,13 (DE = 0,43) y 5,47 (DE = 1,27) para la orina de la mañana, tarde y noche, respectivamente. El momento del día con mayor adherencia fue la mañana (49,7% de todas las lecturas). Los tiempos de aprendizaje fueron en general cortos según lo informado por los participantes: el 73,7% pudo registrarse en la App,calificada como la tarea menos fácil, en menos de dos minutos y medio. La tarea de descargar las mediciones del pH, tanto manual como automáticamente, se realizó generalmente en menos de 35 segundos.CONCLUSIÓN: Este estudio piloto sobre el patrón de uso en el mundo real muestra que la combinación del pH-metro inteligente Lit-Control y su aplicación móvil se percibió como adecuada para su propósito por voluntarios no expertos y no tuvo problemas de funcionalidad o usabilidad relevantes que pudieran representar una barrera significativa para los futuros usuarios. Se están realizando nuevos estudios para evaluar la usabilidad en pacientes con antecedentes de litiasis.
Keywords: Aplicación móvil de uso médico; Cálculos renales; Digital Health; Dispositivo médico; Kidney Stones; Medical Devices; Mobile Medical Applications; Salud digital; Urine pH; Urology; Urología; pH urinario.