Autism Spectrum Disorder (ASD) is a neurodevelopmental disorder that manifests in altered or reduced social behaviours, social communication disorders, and repetitive behaviours and/or restricted interests. The etiology of ASD is complex and multifactorial. The etiopathogenesis of the disorder is multiple, including brain abnormalities, visual contact and early interaction disorders. These signs are often the focus of parental concerns. In addition, since ASD is neurodevelopmental, all signs are not always present simultaneously. Indeed, they appear progressively, until the age of 3 years, at which the diagnosis can usually be made. Nevertheless, in more complex cases, this diagnosis may be considered later. The first signs of ASD (before 24 months) will be addressed because they are crucial for an early diagnosis. Their knowledge allows the establishment of a follow-up as well as its quick specific care. Indeed, by acting during a developmental period when brain plasticity is high, early intervention allows to modify the evolution of symptoms, and later on to limit secondary handicaps.
Le trouble du spectre de l’autisme (TSA) est un trouble neurodéveloppemental qui se manifeste par des comportements sociaux altérés ou réduits, des troubles de la communication sociale ainsi que des comportements répétitifs et/ou intérêts restreints. L’étiologie du TSA est complexe et multifactorielle. Les étiopathogénies du trouble mises en avant sont multiples. On y retrouve, entre autres, des anomalies cérébrales, des anomalies du contact visuel et des troubles des interactions précoces. Ces signes font souvent l’objet des préoccupations parentales. En outre, le TSA étant neurodéveloppemental, l’ensemble des signes ne sont pas toujours présents d’emblée. En effet, ils apparaissent progressivement, jusqu’à l’âge de 3 ans, moment à partir duquel le diagnostic peut généralement être posé. Néanmoins, dans des cas plus complexes, ce diagnostic peut être envisagé de manière plus tardive. Les premiers signes du TSA (avant 24 mois) seront abordés car ils sont au cœur de l’enjeu du diagnostic précoce. Leur connaissance permet la mise en place d’un suivi et d’une prise en charge rapide. En effet, en agissant au cours d’une période développementale où la plasticité cérébrale est élevée, l’intervention précoce permet de modifier l’évolution des symptômes et, a posteriori, de limiter les handicaps secondaires.
Keywords: Early childhood; Early diagnosis; Early signs; Autism spectrum disorder.