In Quebec's historiography, the history of pharmacies and pharmacists straddles the history of medicine, doctors and health, on the one side, and the history of small business and consumerism, on the other. Too much of a hybrid to fit neatly in either of those fields of study, it has largely flown under the historians' radar. This duality is nonetheless fascinating. Not only is it at the very heart of pharmacies' trajectory and evolution in Quebec, but it explicitly highlights the fact that health, medication, and consumerism have historically close ties. Having given the background to an important investigation held in 1899, the paper illustrates the tension between commerce and profession from the mid-19th century to the economic and identity crisis facing pharmacists in the Sixties and Seventies.
Dans l’historiographie québécoise, l’histoire de la pharmacie et des pharmaciens se situe en quelque sorte entre l’histoire de la médecine, des médecins et de la santé, d’un côté, et l’histoire du petit commerce et de la consommation de l’autre. Sans doute trop hybride pour s’inscrire fermement dans l’un ou l’autre de ces champs d’études, elle n’a que très peu attiré l’attention des historiens à ce jour. Cette hybridité n’en demeure pas moins fascinante. Non seulement est-elle au cœur de la trajectoire et de l’évolution de la pharmacie au Québec, mais elle met en évidence de manière explicite le fait que santé, médicament et consommation sont historiquement étroitement liés. Après avoir brossé le contexte qui mène à une importante enquête menée en 1899, l’article déroulera le fil rouge de cette tension entre commerce et profession du milieu du XIXe siècle jusqu’à la crise économique et identitaire à laquelle feront face les pharmaciens dans les années 1960 et 1970.
Keywords: 19th century; 20th century; XIXe siècle; XXe siècle; patent medicines; pharmacie; pharmacy; profession; remèdes brevetés.