Purpose: To date, no evidence exists that high-fidelity simulation improves skill development among physiotherapy students in the university setting. With pressures to reduce costs and maintain or improve the quality of the learning experience, and with pressures on clinical placement, it is essential to investigate methods that might improve students' skill performance before they undertake clinical practice. Our study set out to investigate (1) the impact of using simulated patients (SPs) in a practical class on physiotherapy students' skill acquisition and (2) the students' reflections on the intervention. Method: We devised a pilot study using a single-centre randomized controlled trial. A total of 28 undergraduate physiotherapy students, matched using previous practical examination grades, undertook a 2-hour practical class in which they practised their core cardiorespiratory skills. Pre-session resources were identical. The control group practised on peers; the intervention group practised on SPs. The students' skill performance was assessed 2 weeks later using the Mini-Clinical Evaluation Exercise (MiniCEX), including gathering qualitative data from the students' reflections. Twenty-eight students undertook the practical class and subsequent MiniCEX assessment. Results: A statistically significant difference was found for all aspects of the MiniCEX except medical interview (p = 0.07) and physical interview (p = 0.69), and a large effect size was found for all areas except physical interview (0.154) and medical interview (0.378). The students' reflections focused on three key themes: behaviours and attitudes, teaching the active cycle of breathing technique, and feedback. Conclusions: Our findings suggest that interacting with SPs improves student skill performance, but further research using a larger sample size and an outcome measure validated for this population is required to confirm this.
Objectif : jusqu’à présent, aucune donnée probante n’indique que la simulation haute-fidélité améliore les compétences des étudiants universitaires en physiothérapie. Compte tenu des pressions pour réduire les coûts, maintenir ou améliorer la qualité de l’expérience d’apprentissage et participer à des stages, il est essentiel d’explorer des méthodes pour améliorer le rendement des compétences avant d’entreprendre la pratique clinique. Dans la présente étude, les chercheurs ont exploré 1) les répercussions du recours à des patients simulés (PS) dans un cours pratique d’acquisition des compétences des étudiants en physiothérapie et 2) les réflexions des étudiants à l’égard de l’intervention. Méthodologie : les chercheurs ont conçu un projet pilote dans le cadre d’un essai aléatoire et contrôlé monocentrique. Au total, 28 étudiants au premier cycle en physiothérapie, jumelés d’après leurs notes antérieures aux examens pratiques, ont suivi un cours pratique de deux heures pendant lequel ils ont exercé leurs compétences de base en santé cardiorespiratoire. Ils ont tous reçu les mêmes ressources avant le cours. Les membres du groupe témoin se sont exercés sur leurs homologues, et ceux du groupe d’intervention, sur des PS. Les chercheurs ont évalué le rendement des compétences des étudiants deux semaines plus tard à l’aide du mini-exercice d’évaluation clinique (MiniCEX), qui incluait une collecte de données qualitatives sur les réflexions des étudiants. Les 28 étudiants ont suivi le cours pratique et rempli l’évaluation MiniCEX subséquente. Résultats : les chercheurs ont constaté une différence statistiquement significative dans tous les aspects du MiniCEX, sauf l’entrevue médicale (p = 0,07) et l’entrevue physique (p = 0,69), et une taille d’effet importante dans tous les secteurs sauf l’entrevue physique (0,154) et l’entrevue médicale (0,378). Les réflexions des étudiants ont porté sur trois grands thèmes : comportements et attitudes, enseignement du cycle actif de la technique respiratoire et rétroaction. Conclusion : d’après les résultats, l’interaction avec des PS améliore le rendement des compétences des étudiants, mais il faudra réaliser d’autres recherches auprès d’un plus gros échantillon et valider les résultats dans cette population pour confirmer ces observations.
Keywords: simulation; skill development; standardized patients; undergraduate education.
© Canadian Physiotherapy Association.